在《周恩来早期文集》里，收录了周恩来总理青年时期的三篇佛学日记，从中可见周恩来总理对佛学的研究程度：
（丁巳十一月十九日戊申）（星期二）
气候：晴阴不定。温度：四十五度。
提要：（修学）悟则为佛，迷则众生。
……我今年已经十九岁了，想起从小儿到今，真是一无所成，光阴白过。既无脸见死去的父母于地下，又对不起现在爱我、教我、照顾我的几位伯父、师长、朋友。若大着说，什么国家、社会，更是没有尽一点力了。佛说报恩为无上，我连恩还未报，又怎么能够成佛呢？俗语说得好：“人要有志气。”我如今按着这句话，立个报恩的志气，做一番事业，以安他们的心，也不枉人生一世。……
（丁巳十一月二十日己酉）（星期三）
气候：早雨晚晴。温度：三十八度三。
提要：（修学）佛门十戒：杀、盗、淫、两舌、恶口、妄言、绮语、嫉、恚、痴。
……焚好了香，静坐一会儿，觉得心里非常的难受，那眼泪忍不住的要流下来。计算母亲写诗的年月，离现在整整的二十六年，那时候母亲才十五岁，还在外婆家呢。想起来时光容易，墨迹还有，母亲已去世十年了。不知还想着有我这儿子没有？
（戊午正月初一日己丑）（星期一）
气候：阴云满天。温度：四十二度三。
提要：
“想要想比现在还新的思想”
“做要做现在最新的事情” 有如三宝。
“学要学离现在最近的学问”
（修学）万象都由心自造，寂寥天地不关情。
……晚归来静坐。
……我平生最烦面的是平常人立了志向不去行。我嫌他是多事。今天我也立志了，但是我这志是早定了。不过今天想的是这一年内进行的方针问题，我先把它写出来，做个旧历元旦的开笔篇吧：
第一，想要想比现在还新的思想；
第二，做要做现在最新的事情；
第三，学要学离现在最近的学问。思想要自由，做事要实在，学问要真切。
