《贤劫经》中佛告喜王菩萨：“修习行法。八万四千法门。”这里八万四是虚数，用来说明种种方便善巧法门，是有无穷多的。那有没有一种法门，能够迅速为众生开辟一条成就佛道的光明大道呢？当然有，那就是禅宗的明心见性！明心见性之后，才能依次进修菩萨道，否则永远只能是作为门外汉，修习六度万行。
达摩祖师曰：“诸佛无上妙道，旷劫精勤，难行能行，非忍而忍，岂以小德小智，轻心慢心，欲冀真乘，徒劳勤苦。”这句话的意思是，明心见性这是诸佛的无上妙道，需要经历无量劫的精勤修习，常人难做到的要做到，常人难忍受的要忍受，倘若以小德小智，轻慢心修行，而妄图证悟明心，那可真是徒劳无功。
什么是“难行能行，难忍能忍”呢？这就是说，在明心见性之前，必须准备一些条件，使得我们参破的因缘早日成熟。
建立基础，阅经闻法。
如何建立基础呢？就是要亲近善知识，所谓的善知识即过去现在无量诸佛、佛经三藏、高僧大德。在亲近善知识的同时，慢慢建立起基础的佛法知识，如蕴处界、四圣谛、八正道、十二因缘等等。了知这些知识以后，要勤思考，领悟其中的道理。如果不经过自己的思考，就盲目信受，那就是迷信。
当然善知识的层次也各有不同，有的善知识善于说法，有的善于说禅定，有的善于说法相唯识。我们要根据自己的情况，按照“依法不依人”的准则来做选择。
广结善缘，培植福德。
该如何培植福德呢？就是要诚心供养三宝，孝养父母，尊奉师长，仁慈不杀，行十善业，就是用身口意，去做利乐众生的事情。如何广结善缘呢？就是行布施，并且将修集的福德资粮，回向众生。但是也要注意，修集福德，只是学佛的环节，并不是说修福德就是学佛法，也不是说行善布施就是佛教。当福德修证圆满之后，就应该安心参禅。
受持三皈，侍奉三宝。
诚心皈依三宝之后，还要受持五戒、菩萨戒，并且发四弘誓愿，愿以自己的明心见性，帮助有缘众生实现明心见性。哪四弘誓愿呢？《心地观经》记载：“一切菩萨复有四愿成就有情住持三宝，大海劫终不退转。云何为四：一者誓度一切众生，二者誓断一切烦恼，三者誓学一切法门，四者誓证一切佛果。”
灭除贪著，远离五欲。
所谓的世间五欲，即色、声、香、味、触，或者说财、色、名、食、睡。对于它们的贪著，会离乱了求取明心见性的心愿和方向。比如有人为名利而参悟佛法，这就是沉迷五欲的表现。再比如参禅时，倘若心中还想着吃喝玩乐，又怎能做到凝神聚力？
深信因果，忏悔业障。
众生在修积福德时，往往可以自觉地进行，比如礼拜佛祖、行善布施、修桥补路等等。但当修积福德圆满，转而要参禅时，遮障马上就会现前！这就需要我们真诚的忏悔无量世以来的业障，并把功德回向。再就是要深信因果，只有这样才能认真地修行。倘若没有因果，那如果我们此生修行没有成就，不就是白费力气吗？所以，深信因果是学佛的基本条件。
消除慢心
《阿含经》中就有一位毕陵伽婆蹉尊者，因五百世生在贵族家庭，轻慢他人的习气不能断除，何况我们凡夫俗子呢？慢心可以分为高慢和卑慢，所谓高慢就是觉得自己比别人的修行高出很多，不去听任何人的教导，当然更不会信受别人；卑慢与此相反，就是自卑心强，对于善知识的说法，觉得自己根器差，福德浅，怎么能够证悟。这两种情况都是都是我执没有消除的原因。所以，学佛一定要对一切人恭恭敬敬，也要对证悟有信心。
发大愿心
明心见性，是菩萨法。菩萨一定是从大慈大悲中生，倘若只求自私自利，以自了汉的心态学佛，那样永远成不了菩萨，只能是凡夫众生。所以一定要发起救护众生的菩萨大愿，希望众生都可与自己一样，明心见性，早证菩提。
文章开头达摩祖师的训话，就是对世间妄图投机取巧的凡夫俗子所讲，倘若学佛中获得菩萨加持，乃至最终“明心见性”是靠耍小聪明、献殷勤、拍马屁就能得来，哪还会有二祖断臂以身供养的典故？