大慧宗杲禅师书信集
宗杲禅师生平简介
大慧宗杲禅师，昭觉圆悟克勤禅师之法嗣，俗姓奚，宣城（今安徽境内人）。天生英气勃勃，十二岁入乡校读书。一天，因与同窗戏闹，本想拿砚台投向对方，不小心却误中教书先生的帽子，将帽子弄脏了。先生大怒，让他赔钱，并将他赶回家。这件事情激发了宗杲禅师出家的愿望，他说：“大丈夫读世间书，曷若究出世法？” 于是他只身前往东山慧云院，从慧齐禅师出家。十七岁那年，宗杲禅师终于落发得度，并受了具足戒。
此后，他遍阅诸家语录，尤其喜欢云门、睦州之语。在阅读五家语录的时候，宗杲禅师产生了一个疑问：“元（原）初只是一个达摩，何以有许多门庭耶？”带着这个疑问，宗杲禅师遂前往宣州，投广教绍珵禅师座下请益。绍珵禅师是兴教坦禅师之法嗣，琅邪慧觉禅师之法孙。此前，宗杲禅师曾经参究过雪窦重显禅师的拈古、颂古及古德悟道之因缘，因此，经绍珵禅师之指点，宗杲禅师很快便洞达了先德之微旨。绍珵禅师对宗杲禅师超常的慧悟感到非常诧异，叹为“再来人也”。
辞别了绍珵禅师之后，宗杲禅师开始四方游学。他先后参礼过大阳山元首座、洞山微和尚、大沩慕喆禅师、开先智珣禅师等大德，终于通达了曹洞宗旨，最后又展转来到宝峰湛堂文准禅师座下。湛堂文准是真净禅师之法嗣。文准禅师一见宗杲，知其不凡，便让他充当自己的侍者。宗杲禅师虽然慧悟很好，但是文字口辩之习气很重，这对他的悟道来说，是一个很大的障碍。一日，文准禅师对他指示入道捷径，宗杲禅师横机竞辩，口若悬河，连文准禅师亦不肯相让。于是文准禅师便呵斥他道：“汝曾未悟，病在意识领解，则为所知障！”
在文准禅师座下，宗杲禅师参学了六年，虽然进步不小，但是，末后一关犹欠悟在。文准禅师对宗杲禅师颇为放心不下，临终前，遂指示宗杲禅师道：“有个勤巴子（克勤禅师是四川人，故称勤巴子），我不识渠，汝可见之，当能办子事。若了不下，便可修行，看一大藏经，后身出来参禅，决是个善知识也。”
文准禅师圆寂后，宗杲祖师遂谨遵师嘱，前往东京（开封）天宁寺参礼圆悟克勤禅师。
一日，克勤禅师升堂，举云门文偃禅师“东山水上行”之公案（该公案的具体内容是——有僧问云门禅师：“如何是诸佛出身处？”云门禅师道：“东山水上行”），令宗杲禅师下一转语。宗杲禅师苦苦参究了一年的时间，一共下了四十九个转语，均不契旨。后来有一天，克勤禅师应邀付一达官之府宅，升座说法，宗杲亦随同前往。克勤禅师又提举“东山水上行”之公案云：“僧问云门：‘如何是诸佛出身处？’ 云门云：‘东山水上行。’若是天宁（克勤禅师自指）即不然。若有人问：‘如何是诸佛出身处？’只向道：‘薰风自南来，殿阁生微凉。’”宗杲禅师一听，忽然前后际断，动相不生，坐在净裸裸处。
宗杲禅师于是把自己的感受告诉了克勤禅师。克勤禅师道：“未也，子虽有得矣，而大法未明。”并进一步开示道：“也不易，你得到这田地（指“前后际断，虽然动相不生，却坐在净裸裸处。”这一空境），可惜死了不能得活。不疑言句，是为大病。不见道，‘悬崖撒手，自肯承当。绝后再苏，欺君不得’。须信这个道理。”
当时，宗杲禅师对克勤禅师的话未能真正理会，故得少为足，还为自己辩解道：“某甲只据如今得处，已是快活，更不能理会也。”
为了将宗杲禅师锻造成法门龙象，克勤禅师终不肯拿佛法当人情，没有给宗杲禅师印可，而是令他居择木堂（入山朝士止息之处），为不釐务侍者（住在侍者寮，却不掌理侍者之职，主要负责陪同士大夫入室请益或者谈话）。
在每天陪同士大夫入室谈话的过程中，克勤禅师仍不失时机地钳锤宗杲禅师，如经常举“有句无句，如藤倚树”这一话头来勘问宗杲禅师。可是宗杲禅师每次刚要开口应答，克勤禅师马上打断他说：“不是！不是！”这样经过了半年。
后来有一天，克勤禅师陪诸官客用餐，宗杲禅师亦在场。当时，宗杲禅师心心念念还在公案上面，手里虽握着筷子，却忘了下口。克勤禅师见他这副专注的样子，便笑道：“这汉参黄杨木禅却倒缩去！”宗杲禅师道：“和尚，这个道理恰似狗看热油铛相似，要舔又舔不得，要舍又舍不得。”克勤禅师道：“你喻得极好！只这个便是金刚圈、栗棘蓬也。”
宗杲禅师虽经苦苦参究，可是，还是不能下一个令克勤禅师满意的转语。无奈之下，他只好问克勤禅师：“闻和尚当时在五祖曾问这话，不知五祖道甚么？克勤禅师笑而不答。宗杲禅师于是央求道：“和尚当时不可独自问，须对大众前问，如今说又何妨？”克勤不得已，才说：“我问：‘有句无句，如藤倚树，意旨如何？’祖曰：‘描也描也不成，画也画不就’。又问：‘忽遇树倒藤枯时如何？’祖曰：‘相随来也。’”
宗杲禅师一听，终于言下大悟，心中所有疑团当下释然。他欣喜地说道：“我会也！”克勤禅师道：“只恐你又透这公案未得。”于是便连举数则公案勘验他，宗杲禅师皆能酬对无滞。克勤禅师于是拊掌称善，说道：“始知吾不汝欺。”
宗杲禅师悟道后，克勤禅师于是著《临济正宗记》，交付给宗杲禅师，并令他充当书记，负责寺院文案。不久，又令他分座接众。宗杲禅师在室中常举竹蓖问僧曰： “唤作竹蓖则触（冒犯第一义谛），不唤作竹蓖则背（违背世间常理）。不得下语，不得无语，速道！速道！”这一话头逼得很紧，若不是明眼衲僧，几乎很难出他这一圈套。因此，宗杲禅师出世后，很快名重丛林，声振京师，为僧俗二众所敬仰。后蒙右丞相吕公舜徒上奏，得赐紫衣和“佛日禅师”之号。
当时，适逢北方的女真族向南宋发动侵略战争，女真将帅从汉地挑选了十几位德高望重的禅僧，准备带回女真。宗杲禅师也在其列，但是他后来幸而脱免。为了避难，宗杲禅师曾来到虎丘度夏，阅读《华严经》，悟明“殃崛摩罗持钵至产妇家”这一公案的奥旨（殃崛摩罗持钵至产妇家这一公案的具体内容是——殃崛摩罗尊者因持钵至一长者门，其家妇人正值产难，子母未分。长者曰：“瞿昙弟子，汝为至圣，当有何法能免难？”殃崛摩罗语长者曰：“我乍入道，未知此法。待我回问世尊，却来相报。”及返，具事白佛。佛告殃崛摩罗：“汝速去报，言我自从贤圣法来，未曾杀生。”殃崛摩罗奉佛语，疾往告之。其妇得闻，当时分娩。）
离开虎丘之后，宗杲禅师即前往江西看望恩师圆悟克勤禅师。时圆悟克勤禅师奉诏住云居山。在到达云居山的第二天，克勤禅师便请他充当首座和尚。当时克勤禅师座下龙象辈出，而克勤禅师却久久不肯选出首座和尚，等到宗杲禅师一来，却把首座之位分配给他。对此，座下大众颇有不平之心。那年冬天，宗杲禅师奉命秉拂说法，昭觉元禅师从大众中走出，问难道：“眉间挂剑时如何？”宗杲禅师道：“血溅梵天。”克勤禅师当时亦在座下，看到这种情形，便用手势止住法战，说道： “住！住！问得极好，答得更奇！”元禅师不得已便归众。从此，丛林大众无不敬服宗杲禅师。
在云居山，克勤禅师曾与宗杲禅师论及当时丛林中的弊病，说道：“近来诸方，尽成窠窟。五祖下我与佛鉴（太平慧勤）、佛眼（龙门清远）三人结社参禅，如今早见漏逗（老迈昏花，此指毛病、弊端）出来。佛鉴下有一种，作狗子叫、鹁鸠鸣，取笑人。佛眼下有一种，觑灯笼露柱，指东指西，如眼见鬼一般。我这里且无此两般病痛。”宗杲禅师道：“大好无病痛！”克勤禅师很惊诧，便问：“何谓也？”宗杲禅师道：“击石火、闪电光，引得无限人弄业识，举了便会了，岂不是佛大窠窟？！”克勤禅师一听，不觉吐舌，说道：“休管他，休管他，我只以契悟为期，若不契悟，断定不放过。”宗杲禅师道：“说契证即得，只恐后来只恁么传将下去，举了便会了，硬主张击石火闪电光，业识茫茫，未有了日。”克勤禅师深以为然。
克勤禅师与宗杲禅师的这段对话，果然有先见之明。克勤、宗杲二师出世接人时，以铁面无私著称，从不拿佛法做人情，决不轻易印可人。许多衲僧在别的禅师那儿得到印证，到他们这儿却过不了关。虽然如是，他们还是扭转不了宗门下所出现的这三种禅病。诚可浩叹！
后来，克勤禅师回到四川，宗杲禅师则留在云居山，在山后古云门旧址上，重新结庵而居，一时学者云集。不久，宗杲禅师前往福建，于福州长乐洋屿卓庵接众。当时他的手下学者才五十三人，但是在宗杲禅师的指导下，五十天之内，竟有十三人开悟。这种情形，在历史上是非常罕见的。
克勤禅师在四川传法的时候，与右丞相张浚相友善。他曾经嘱咐张浚道：“杲首座真得法髓。苟不出，则无支临济宗者！”张浚后回朝中，遂与高宗绍兴七年（1137），邀请宗杲禅师住持安径山能仁禅院。宗杲禅师到后，特创千僧大阁以安众，座下弟子二千余人。一时法席大盛，冠绝天下。
南宋当朝的士大夫中，有不少人与宗杲禅师关系甚密，执弟子礼，如右丞相汤思退、参政李炳、礼部侍郎张九成、内翰汪藻、给事中冯楫等人，在宗杲禅师的点拨下，均得以悟明心性。当时张九成与秦桧有隙，秦桧以为宗杲禅师是张九成的同党，故在政治斗争中，宗杲禅师亦受到牵连。绍兴十一年（1141）五月，宗杲禅师被革除僧籍，责令屏居衡州（今湖南衡阳）。在那里，宗杲禅师虽苦屈十余年，但是他的心态却怡然自得。就在此间，宗杲禅师集先德之语，撰成《正法眼藏》一书。此书在中国禅宗史上极有影响。绍兴二十一年（1151），宗杲禅师又迁居梅州（今广东梅县），在那里住了五年。梅州虽瘴疠寂寞之地，但是，衲僧裹粮从宗杲禅师学道者却未曾间断。
绍兴二十六年（1156），宗杲禅师被恢复僧籍，重新召回径山。五年后，退居明月堂。在此期间，普安郡王（后即位为孝宗皇帝）与宗杲禅师相友善。宗杲禅师曾献偈云：
大根大器大力量，荷担大事不寻常。
一毛头上通消息，遍界明明不覆藏。
普安王非常高兴，并请宗杲禅师说法。隆兴元年（1163），普安王即位后，赐宗杲禅师“大慧禅师”之号。
同年八月九日，宗杲禅师示疾，次日应侍僧了贤之请，书遗偈云：
生也只恁么，死也只恁么。
有偈与无偈，是什么热大。
（热大，“热大病”的简称，禅林中多用它来指代虚妄无稽之谈，犹言“热昏的胡话”。“热大病”一语见阿含部《三处三观经》）
写完，便执笔而化。春秋七十五岁。
孝宗皇帝闻师迁化，曾叹息作偈赞曰：
生灭不灭，常住不住。
圆觉空明，随物现处。
宗杲禅师圆寂后，其门人特地建塔，将他的全身安置于明月堂之侧。孝宗皇帝特诏改“明月堂”为“妙喜庵”，谥师号“普觉”，并于淳熙初年（1174），刻其全录八十卷，入藏流行。宗杲禅师圆寂后所得到的礼遇之重，在中国佛教史上也是很少见的。
宗杲禅师继其师圆悟克勤禅师之后，将参话头这一禅门特殊修证方法，进一步完善和普化，将临济宗的法运又推向一个高潮。他的很多开示，尤其是书信部分，对后代禅人参学来说，极富指导价值。
