在傳統的中國文化上，很多人都是崇拜多神主義，因此各式各樣的神靈都會有人奉拜，而崇拜孝敬祖先為我國傳統倫理道德之根源。祭祖在傳統社會的長期繼承下，早已成了固有的倫理思想。一般民眾也深信祖靈擁有庇佑子孫或懲罰子孫的能力，因此祭祖除了含有慎終追遠的意義外，倫理傳統也希望祖先能共享人間香火，永世庇佑子孫。沒有過去祖先的努力，那會有今天的子子孫孫！而祭祖的機會頗多，舉凡祖先的生日、忌日，每年當中的各大重要節令，及子孫的重要日子，如出生、生日、結婚、逢年過節等，都必須祭祖。在很多家庭中，安奉神位是隨處可見，但在安放神位方面，很多時都會錯漏百出，甚至安錯神，拜錯佛。有些家庭會把祖先和神佛一起平排安奉，有些人會把門口土地掛起離地安奉；其實都是有一定的規矩，不可隨意亂放，否則不但得不到神靈庇祐，相反地可能會招至家宅不安或運滯。有些家庭為了祭祀祖先，一般都會在家中正廳供奉神明處的右側方擺設神主位（祖宗牌位），在香港地區，因居住環境較狹窄，一般在家中正廳設立神櫃分為三層，上層供奉觀音或大神；中層供奉祖先神位，下層供奉地主。朝夕燒香膜拜，把神主（用木或紙製而成，照規矩寫上顯考某某公或顯妣某某夫人）當做生靈侍俸，虔誠膜拜。有的則只設一個總牌位，稱公媽牌。每逢祖先生辰、忌辰之日，主人清早起身，整潔神主龕，然後燃香，獻茶果，中午排上牲醴、酒菜、粿飯等祭品，由尊長首先參拜，然後依序一一祭拜。是日客居外鄉的兒孫和已出嫁的女兒，必定回家祭拜。此外，年中節令皆有祭事。元宵節、清明節、端午節、中元節、中秋節、重陽節、冬至、除夕祭以牲醴、年糕、粿品；新喪的神主還得另行奉祀，經三年之後，才可以入龕共祀謂之合爐。除了祭拜奉祀於家中的神主外，也有特別奉祀祖先的地方，稱為祖厝或祠堂。祖厝對於同姓的團結有很大的影響，各姓祖厝祠堂，每年最大盛事，就是辦理祭祖盛事，有的地方每年會舉行春秋二祭。而現實中，倫理是大於宗教，以個體家庭計，祖先一年之中多次受到祭祀，除了土地公外，這是任何仙道真人、佛祖菩薩、民間諸神所難望及的。古代人家可不供神明佛祖，但一定供奉祖先神主牌位，祖先是家祭的主要對象，是人們心目中最重要的尊神。 祖先牌位安置次序 燈→祖先牌位→燭台→敬盞→三牲→由內而外。祖先牌位不可高過神像，勿置於神爐前，因屬陰宜低宜退。若有兩姓牌位，主姓在左，副姓在右，宜用紅絲線隔於香爐中。祭祖時置多少碗筷以有幾位祖先定之，不可過多。神桌上不可放剪刀及藥瓶，及其他雜物，文公尺亦不可。全部安好後每人點香七炷。 古語祝詞︰ 伏以農曆□年□月□日，吉日良辰，安神位大吉昌，佛光普照，鎮宅光明，保佑閤家平安，萬事如意。身體健康，貴人得助，財源滾滾，全家事業成功，鴻圖大展。保佑家庭幸福，子女優秀，吉日良辰。念畢；默禱許願一分鐘。香過三分二後開始燒紙錢，依大壽金、壽金、刈金、土地公金順序燒之。安神位之日黃昏時宜拜地主。 拜法如下︰ 飯、酒三杯、紅燭、碗筷、湯匙。紙錢用銀紙、巾衣。拜於廚房，面向客廳，桌子不宜太高。神位安妥之後，宜三天內香燭不斷大吉。每年農曆十二月廿四日送神，可以清爐等。若搬家時，祖先牌位宜用盒下鋪刈金，擇出火日，宜零點至五點前移出，若有陽光宜帶黑色洋傘。 安放神位要注意以下事項： 神位位置要光猛開揚，忌向房門或廁所；神位未必要對門口或窗口，但神靈不能面向牆；神位忌正沖馬路或巷道，忌被屋角所射；神位忌設在宅之正中央處，明堂不可太狹促；神位忌置於樓梯之牆壁，不可背靠睡床或廁所；神位神櫃不能用作間隔之用，前方忌置放鏡子與之對照；神位靠背必須要穩實不易受碰撞，背後之牆不可不牢靠；神櫃必須落地，不可懸空吊起，勿置於宅之尖端角落之地方；神位背後勿有動土、修造之事；神櫃放置的物品，必須要莊嚴、簡潔，不可隨意放置雜物。 祖先生辰、忌日：主人清早起身、整潔神主龕，燃香、獻茶粿。中午供牲禮、酒菜、粿飯等供品，然後依輩分依序祭拜（外出子孫或出嫁女兒必回家參拜）。 祭拜祖先： 一般習俗，人們多於正廳供奉神明處之右側設置神主位或公媽牌總牌位朝夕膜拜。此外，有許多家族除家中祭祀外另於他處設一祖先祭祀場所，稱為家廟或祖廟，每年通常於春秋兩祭舉行祭祖盛事，由祖廟祠主值東爐主或宗親會辦理。逢過年過節，或農曆正月十五，當日上午十一時左右，祖先牌位前拜祭。準備全熟三牲或飯菜（六碗、八碗、或十二碗）、水果（蕃茄、芭樂、李子、釋迦除外的水果）、湯圓三碗、米飯、發粿、糕餅等、清茶三小杯、酒七、九或十一杯。上供品（酒供幾杯、筷子就擺同樣雙數）。 年中節事可另敬備：元宵節：糕餅、湯圓。清明節：潤餅。端午節：粽子、水果。中元節：牲禮。中秋節：柚、月餅。重陽節：麻茲。冬至：糯米圓、菜包。除夕：牲禮、年糕、果品 注： 新喪神主須先另行奉祀，三年後才可入龕合祀，稱為合爐。祖先生辰、忌日：主人清早起身、整潔神主龕，燃香、獻茶粿。中午供牲禮、酒菜、粿飯等供品，然後依輩分依序祭拜（外出子孫或出嫁女兒必須回家參拜）。點燭；獻茶、酒；上香（三炷香）並祈求祖先保佑；香燒至三分之一時，雙手捧持紙錢拜供祖先；燒壽金、刈金、大銀，過年及中元節可燒壽金給祖先，其他節日則以刈金及大銀為主，亦可加燒往生錢、紙黃金、馬蹄銀及冥紙現鈔；將酒撒於紙灰上；收拾供品，禮成。
