念佛功德不可思议
净空老法师讲述
《大势至菩萨念佛圆通章研习报告》续编；《法音流芬》（听经录要）精选
一心念佛。名正定心。若他念者。即名邪思惟也。此处的关键在一心，所以一定要一心念。若夹杂其它的念头，夹杂世间名利，就是邪定，就是邪思维，就错了。那么夹杂佛法行不行？也不行。我念佛，还想参一点禅，还想念念咒，就不是一心念，都是夹杂。
《西方确指》觉明妙行菩萨讲得很清楚、很明白，我们以前印的蓝色小佛卡，我把他那一段开示印在后面。那是念佛法门非常重要的开示，说明念佛人为什么不能成就念佛三昧，毛病到底出在哪里，就是夹杂。念佛人喜欢参禅，喜欢念咒，喜欢做法会，喜欢谈一些吉凶祸福，这些都是夹杂。由此可知，念佛人的心里，只有一句阿弥陀佛，除阿弥陀佛之外，什么念头都没有，这是一心念。这才是正念。
一般人念佛为什么会夹杂？对于念佛的功德不知道，所以才掺杂其它法门。以为念佛还不够，必须加一点别的，这是妄想，是过失。
世间名闻利养、五欲六尘都是假的，怎么是假的？将来你走时一样都带不去。带不去的就是假的，假的何必斤斤计较？何必浪费那么多时间精神去争取？用不着。确实可以带去的，就讲念佛三昧的功夫，这是真的，将来往生帮助你增高品位，应当把自己全部的精神、精力用在这上面，就对了。
念佛三昧。古称径路。径就是很近的一条道路。
而持名一法。径而又径。念佛是成佛最近的一条道路，是成佛最快速的方法，大致来讲都是一生成就的，这是其它法门不能为比的。法相宗的祖师窥基大师在《阿弥陀经》批注——《阿弥陀经通赞疏》也承认，念佛法门是属于顿教。顿是顿超，没有次第，一生圆满成就。
易行疾至。持名的方法容易，人人都会念，人人都能念。至是到达，到达无上菩提，就是成佛。念佛法门最容易帮助你成佛。我们平常只知道念佛往生，殊不知往生就成佛。因为你生到西方极乐世界，你得的果报是无量寿，因此是一生成就的法门。一生中圆成佛道，不要等第二生，这是他真实的功德利益。
称其名号。本愿如是。称名念佛法门，太容易了。为什么这样容易成就？是阿弥陀佛本愿如是，就是佛力加持的。
此方人心杂乱。这是讲我们娑婆世界的众生，心思很乱、很杂。
心令专心一境。乃得往生。什么叫你一心持名？就是把杂乱心打掉，恢复清净心，清净心与净土就自然相应。念佛念得再多，心不清净还是不能往生。说实在的话，能不能往生不是在念佛多少，是在你念佛功夫到不到家。什么是功夫？把杂念、烦恼都念掉，清净心现前，这是功夫。如果说妄念还是很多，佛号虽然念，妄念始终断不了，那么你一天念十万声也没有用处，不能往生。佛号是念了，不起作用。佛号就是对治妄想的。所以功夫得力，佛号一提起来妄念就没有，心就清净，这是功夫得力，念佛产生效果。
我们也许会有疑问：我天天念佛，念了这么多年，为什么没有感应？你问这话有没有道理？有，是事实，念了这么多年没有感应。我们要追究，为什么你没有感应？你是杂心念，乱心念，你从来都没有用一心念。所以你虽然念佛，时念时断，念得不相继，也不是净念，是杂心念佛，或有或无，所以与佛菩萨没有感应道交。知道过失在自己这一边，不在佛那一边，佛菩萨没有过失。佛菩萨教给我们的，我们疏忽大意了，没有搞清楚，这个很重要很重要。
你心净放出来的光清，光的色彩好；心不清净，放出的光，不大，灰灰暗暗的，这个人当然就多病。如果你放出来的是白色的光、光很大，这个人身体一定健康。实际上每一个人都放光明，光彩、光的大小就与你的心有关系，如果你的心很清净，一点污染都没有，有天眼通的人看，你的身体是透明的，这是真实的，他里面没有污染。你有贪心、有嗔恚、有我慢，贪嗔痴慢疑是污染，你的身体就不透明，就有障碍，这是很有道理的。
真正学佛修清净心，心地一天比一天清净，像《无量寿经》上经题明白标示出修行的标准：清净心、平等心、正觉心，清净平等觉。要真正达到这个标准，还是古德一句老话，“看破、放下、随缘”，才能达到这个标准。看破、放下、随缘是下手的功夫，看破是真正的学问，放下是功夫，功夫的浅深，就是你对于世出世间一切法，你放下多少，彻底放下，就恭喜你，你成佛了。所以菩萨的阶位，就是看你放得多少，等觉菩萨还有一品生相无明没破，就是还没有放下，你还不能成佛。你要把那一品生相无明也舍掉，也放下了，他就成佛了。所以一定要放下。看破放下了，生活随缘就自在。随缘是至善，就得大自在。行同佛，凡是往生西方极乐世界的人，都是一心念佛，所以生到西方极乐世界他的相貌、身体与阿弥陀佛完全相同。你问为什么？因为相是从心变的，他是一心念佛去的，到那个地方，一切都同佛。“心同形亦同”。
母亲心里念儿女，一生中从来没有间断。儿女想不想母亲？不一定，把母亲忘掉的，太多了。作母亲的人很痴心，要觉悟，不要去念儿女，念阿弥陀佛。念阿弥陀佛，决定得生，念儿女，儿女忘恩负义，惹一身烦恼，何苦？念阿弥陀佛，这是最聪明、最有智慧的人。
佛念众生。远过于母。母念子。慈止一世。佛念众生。慈心无尽。这话是真的。佛念众生，生生世世，一直念到你成佛，佛的愿才满。没成佛，佛总是忆念，总是希望帮助你。但是，你一定要接受，怎么接受？你也念佛，就行了。
我们有时候看到不认识字的、很穷苦的老太婆们，好像很愚痴、无知，她一天到晚专念一声阿弥陀佛，她往生预知时至，站着走、坐着走，不生病，比我们知识分子高明太多了。原因在哪里？她老实念，没有杂念。
说老实话，修道人知道的事情越少越好。知事少时烦恼少，认识人也要少，是非少。认识人多了是非就多，天天造口业，你功夫怎么会成就？这样我们才真正明白，那些乡下老太婆不识字，人家瞧不起的，她真成功。真正慧眼里看她是世界第一等人，眼看着她就永脱轮回，超越三界，她去作菩萨，作佛去了，谁能比得上？世间自以为了不起、很聪明的人，天天造业，天天搞六道轮回。我们要明了，要觉悟。
所以我常讲，一句佛号、一部经典，是上上根人。觉得一部经不够，还要多念几部经，多懂一点大乘下佛法的道理，就是中中根人，不是上上根人。还要想通宗通教，样样都要涉猎一点，下下根人。还不够，世间法我还要学一点，那往生没指望了，连下下根都不知。我们一定要晓得这些事实。如果真的明白了，我们应该如何帮助一个人，要劝他做上上根人，我们才真正对得起他。他不肯做，那是他的事，他将来不怪我们。我们知道事实真相，不告诉他，我们对不起他。所以什么样要放下。真能放下的两种人：一种是宿世的善根发现，像我刚才讲的很多这些阿公阿婆，不识字的，一天到晚就一句阿弥陀佛，他什么都不管，都放下了，这是宿世善根发现。另外一种人是把事实真相真正透彻看到了，他知道利害，知道这些事是很大的妨害，他能完全放下。我们常说一个上根利智，一个是下下根的罪人，中国古人常说“唯上智与下愚不疑”，这种人他不改变的，他做得非常彻底，所以他的成就非常殊胜。当中的是半调子，说高不高说低不低，这样的人最麻烦。我们想想，自己就是属于半调子，这是很大的障碍，把一生得度往生成佛的机会错过了，非常非常可惜。
大行和尚他教我们念佛的要诀四个字：信、忆、称、敬。
大行法师说的好。信，真正相信，丝毫怀疑都没有。什么是真正相信？这个世界，身心世界一切都放下了，才是真信。我信了，这里还有很多东西想要，还有很我东西想学，还是很多很留恋的，给诸位说，这个信是假的。你如果真正相信，往生西方是真的，娑婆世界六道轮回种种都是虚妄的。虚妄的，你还不舍掉吗？哪有这个道理？必定真正能舍，才能真信。都舍尽了，这一句佛号二六时中不间断，心里真有佛，净念相继，忆佛念佛，这是忆佛。心里面想佛，除佛之外什么也不想了。
称是称名，这一句佛号念出声来。心忆口念，称就是口念。不怀疑、不夹杂、不间断，就是真正的恭敬。我还有夹杂、还间断，敬就没有了。自己这样修学，处世待人接物，碰到人都这样劝他，这就是敬。敬人敬事，一切恭敬。这样修行的人，任意早晚，任意是自在，这一句就是生死自在。早一天往生，晚一天往生，往生西方极乐世界得大自在，什么时候想去，什么时候就去。为什么还有早晚？是看缘分，世间与我没有缘分，那我就早去；如果有缘分，还有一些人我可以劝他，他还会听的，我就晚一点去，多劝几个人，多帮助几个人去世，是为这个理由可以晚一点去。
若众生心。忆佛念佛。现前当来。必定见佛。
所以祖师大德常常教我们“一心称念”，一心是真心，就是真心念，不是妄心念，“忆、念”，忆念都是心。由此可知，念佛最要紧的，是你心里真的有阿弥陀佛，这是忆念。口里念佛，心里没有，不相应。
有净土决定往生，不能往生的人，虽念佛没有净土。什么是有净土？什么是没有净土？净土是净心，心净则土净。换句话说，你有没有清净心？你有清净心，你就有净土；你没有清净心，你还没有净土。什么时候自己心真正清净了，真有把所握往生。为什么？有净土，真有把握往生，决定是自在往生，决定预知时至，晓得自己什么时候走。假如再能断恶修善，专做好事，决定不做坏事，这是修福。为什么？临终时不生病，要大福报。没有病，说走就走，这是福报。福是自己修的，断一切恶，修一切善。什么是恶？自私自利就是恶。什么是善？利益众生是善。除了一心念佛之外，专做利益众生的事，决不做怎么自利的事。你临命终时决定不生病。还有私心，还有妄想，就免不了病苦、业障。一切真的都是自己修得的，看到别人果报殊胜，我们非常羡慕，不知道那个殊胜的果报，有殊胜的因行，他修因证果，我们羡慕人家的果报，不肯修人家的因行，羡慕也枉然，得不到。所以，这个“有”，我们要重视。我们一定要有清净心。
随着我们修学功夫的累积，我们的目的是在清净心。真的要修清净心，凡是与清净心有障碍、有妨害的，你要觉察，把它舍掉，要远离，你的心才能得清净。不但世缘、世间法要远离，所有一切大乘法也不沾染，你的心会清净。否则，纵然不被世间法夹杂，也被大乘佛法夹杂，你想得清净心还是不容易。
因为一切诸佛只有一个心愿，就是希望众生快快成佛。最快捷、最稳当成佛的方法，无过于阿弥陀佛大愿普度众生。阿弥陀佛提出修行的方法就是念他的名号。这个法门简单容易，成就无比的殊胜。因此一切诸佛如来都赞叹、都宣扬，都劝勉众生念佛求生净土。所以我们念阿弥陀佛就是念一切诸佛。
阿弥陀佛的法门，圆圆满满记载在《无量寿经》，所以念《无量寿经》就等于念一切经。这一章经文——《楞严经》、《大势至念佛圆通章》可以说是净宗经论的《心经》，也可以讲是《无量寿经》的《心经》、一大藏教的《心经》。你说《无量寿经》太长，要念一个短的，这经最短，二百四十四个字，没有比这个更短的。经虽短，内容可不简单内容也是圆圆满满的《无量寿经》。所以你念此经，广义来说就是念净土经。净土五经一论代表一切诸佛的经典，只要我们专心念、不怀疑念决定有成就。
有一生念佛。不生净土者。这种人很多，此处为我们说出来：
念佛不精诚故。精就是专，他念佛念得不专，念得不诚，这是念佛不能往生的一个原因。其次一个原因：
生疑不罵信故。虽然念佛，对于西方极乐世界怀疑，信心不够，真有极乐世界吗？真有阿弥陀佛吗？我念佛真能往生吗？这几个疑问就变成障碍，障碍自己不能去。还有一个原因：
无有往生愿故。虽然口里声声说往生净土，实际上心里面不愿意去，这个世界还有许多牵挂放不下，这种人也不能往生。后面还有一个重要原因：
不能断贪爱故。有丝毫贪爱娑婆世界不管你贪什么，有丝毫贪爱，你就决定不能往生，离不开娑婆世界所以祖师大德常常教诫学人，要身心世界一切放下，这一句话很重要。你能放得下，就能脱离三界，永出界经回；有丝毫放不下，都不行。不要说世法你要放下，佛法放不下也去不了。
世出世间一切法都不可以贪爱。实在讲，我们过去就是吃了这个亏、上了这个当。生生世世修行没有能往生，就是对世间贪爱放不下。这一次搞清楚、搞明白了，决定不犯老毛病，才能得生净土。
以念佛相好。对治昏沉。这是讲念佛时业障现前，大概一般同修都会有的，念佛时打瞌睡，提不起精神，特别是在念佛止静时。大家一起大声念，还不会困，止静不念佛，一坐就睡着了，这是昏沉。这个毛病用什么方法对治？不念佛时，想佛的三十二相八十种好，你在想就不会睡觉。睡觉的人不会想，会想的人不会睡觉，用这个方法对治昏沉。
以念佛修因证果。无量智慧功德。对治妄想。还有一个毛病就是妄想多，止静不念佛时胡思乱想，妄念特别多，止也止不住。这时候用什么方法？这里教给我们，你想阿弥陀佛修因，因地上的修行，阿弥陀佛怎么证果，阿弥陀佛怎样度从生，就想这些。《无量寿经》、《观无量寿佛经》里面所说的，想这些，妄想就没有了。想这些就是忆佛、念佛，用这个方法排除自己的妄想。
以平等法性。空寂无为。对治恶境。我们生活环境不如意，遇到逆境，遇到逆缘，应该如何上处？常常想到佛给我们讲的万法皆空，经论上常讲的清净寂灭，如果能常常作如是观，恶境界也能随顺，不生烦恼。
以念佛菩提威势力持本愿功德。不为世间事务牵缠。这一条也非常重要，现代人处在今天这个社会，事务牵缠比古代的人增加很多倍。怎样应付这样复杂的生活？佛教给我们这个方法。菩提是正觉，念佛的正觉，佛对于宇宙人生真正觉悟，念佛的智慧德能、善巧方便，他能把非常繁杂的事，应付的井井有条，丝毫不乱，这是我们应当要学习的。可见佛法的修学不全是出世，这是世间法，对于处事、待人、接物有很大的帮助。
以念佛相好光明万德庄严。不为一切病苦所恼。还有人世间，吃五谷杂粮哪有不生病的道理？生老病死，一切众生在所不免。这个境界临到自己身上了，怎么办？佛教我们一个修行方法，念佛的相好光明、万德庄严（庄严就是美好），念佛的身心圆满。这几句话合起来讲就是身心圆满，丝毫缺陷都没有。为什么念这个就可以把病念好了？里面有个大道理，要知道所有一切的病痛，不管是大病、小病，全是从妄想执着生的。妄想执着是一切病痛的根源。现在一天到晚心想佛的相好光明，这个根就断掉了。现在医学里面也很重视，叫作心理健康。念佛相好光明庄严，是健康当中最健康的。所以人常常忆佛念佛，你若真的做到忆佛念佛，不但现前当来必定见佛，你从现前到将来往生决定不生病，身心健康，这是真的。
存心念佛。广大功德。无有不成。深重业障。无有不灭也。我们晓得，人都有业障，没有业障怎么会到这个世间来？既然到世间来了，就有业障。业障要怎样消除？古大德告诉我们，消除业障最有效的方法、最殊胜的方法无过于念阿弥陀佛。
消除深重的业障，只有老实念佛，念久了业障确实能消除。不善用心，是最容易着魔障的。我们念佛，依照经典的教训去修，这是“善用心”，不会着魔障。如果我们违背了经典上所讲的理论、方法，就很容易着魔障。喜欢神通。喜欢感应，是最容易着魔障的。
诸位要知道，佛菩萨有神通，绝不用神通。为什么不用神通？妖魔鬼怪都有神通。如果佛菩萨用神通来接引众生，那佛菩萨与妖魔鬼怪你就无法辨别，哪是正？哪是邪？混淆不清了。在此诸佛菩萨接触大众讲经说法，妖魔鬼怪不会讲经说法，他会神通。于是诸佛菩萨讲经说法，妖魔鬼怪没有办法。不能模仿，也没有办法欺骗人。
所以佛教化众生，是以讲经说法为主，绝对不以神能作佛事，不求感应。乃至于我们念佛人，要求一心不乱。经论上祖师大德常常教给我们，要求一心不乱。求一心不乱是个愿，愿要求，不能有求一心不乱的心。为什么？你有求一心不乱的念头在，这是一个妄念。天天念阿弥陀佛、阿弥陀佛，当中还有个求一心不乱，加上这个妄念就夹杂了，你一心不乱一定得不到。
怎样才得到？求一心不乱的念头都没有，自然就得一心。由此可知，心真的要清净，要会用心。会用心就是保持清净心，清净心里只有一句佛号，除一句佛号之外，什么都没有，就对了。连这一个念头都要把它去得干干净净的，何况其它的大乘佛法，又何况世间一切诸法。尤其我们今天处在乱世，人命无常，要特别提高警觉。
人命无常。光阴比什么都宝贵，不能糟蹋，不能虚度。如何才不虚度？老实念佛。你要不念佛，搞其它的，说老实话，大好光阴都空过了，太可惜。这是值得我们特别提高警觉的。
魔障时时刻刻会遇到。你要有本事认识它。你认识它，就不受它的害，所以“须当辨识”。小的魔太多了，随时随地你都遇到。魔是什么样子？魔很可爱。它不可爱的话，怎么会折磨你？一定很中意，它才折磨你。把你念佛的念头打断，扰乱你，让你得不到清净心，这就是魔。
现在人有喜欢神通、喜欢感应的，感应十之八九都是魔，不是佛现的，为什么？他所现的相好与经上讲的不一样。
不与本修相应的，一定是魔现的。我们天天念阿弥陀佛，阿弥陀佛现身，我们见到了，这是真的，这是感应。天天念阿弥陀佛，药师如来现身了，这是假的，不是真的。为什么？与我们本修的不相应。甚至于我念阿弥陀佛，临命终时释迦牟尼佛来了，那也是假的。为什么？与我本修的不相应。一定要与本所修行相应。感应所现的瑞相时间不会很长，你看清楚、看明白了，相就消失了。假如这个相现得很长，不会消失或者消失之后又来了，都不是真的，都是魔境现前。总而言之一句话，魔一定教你把定力丧失掉。本来你心很清净，一看那个相，生欢喜心高兴得不得了，定没有了，心不清净，这是魔来扰乱。
所以佛为什么不现前？你们不够资格。佛一来，你的清净心立刻没有了。佛不害人。到什么时候佛会现前？两种状况，一种是初学时，佛有这个感应增长你的信心。所以往往初学的人有很多瑞相。学了几年，瑞相全没有了，绝对不是你退心，这是很正常的现象。你常常看到瑞相，你就是着魔了，就错了。另外一种是你功夫到某一阶段，佛有这个感应等于来考试，提升你的境界。你见如不见，绝对不会被这个境界相扰乱，这是瑞相，是真的感应。凡是你见到这个相会起心动念，都不是真的，是魔境现前。总而言之一句话，凡是叫我们心里生烦恼、起贪、嗔、痴、慢，把我们清净心失掉、平等心失掉，都是魔境。佛菩萨绝对不会这个作法。
经云。若有得闻弥陀名号者。阿弥陀佛。往其人前。魔不能坏彼正觉心。是故但当一心念佛。莫疑虑也。不要怀疑、不要害怕，你只要老实念、一心念，阿弥陀佛保护你，十方诸佛护念你，龙天护法拥护你。魔纵然过去与你冤仇再深，他也沾不了你的边。怕的是你自己把道心失掉，护法神也没有了，佛力量加持不上，这时候魔才得其便。所以我们只要心地真正清净，真真实实念佛修这个法门，得到的功德利益，与经上所讲的完全一样，决定不假。
心净佛现。心地清净佛就现前。心垢佛灭。才一动念，妄念起来佛就没有了。心迷佛隐。隐是不现。心悟佛显。悟就清净，这是说明感应的原理你明白这个道理，如果我的心不清净，我天天见佛，那这个佛大有问题。为什么？不清净的心决定现不出佛，所见的是魔。魔变成佛的样子来诱惑你、来欺骗你，不是真的。如果心地真正清净，见到佛是真的，从这里也能辨别，境界到底是真的、是假的。
我们这一句阿弥陀佛都具足，他怎么不出三界？念阿弥陀佛的人很多，这一句阿弥陀佛有这样殊胜的境界，知道的人真不多。不管他自己知不知道，这是事实真相。这个境界明显不明显？在于自己业障的深浅，业习浅就觉察得到。所以真的是一念一切念，念佛功德殊胜真实不可思议。知道的人确实不多，但这都是事实。
什么是菩提心？觉悟的心。觉悟的是什么？第一个觉悟六道生死轮回可怕，这是真正觉悟，晓得六道轮回不是好事情。觉悟念佛决定往生，往生决定不退成佛。你只要把这两桩事觉悟了，这是发菩提心。我愿意离开三界六道，我愿意这一生到西方世界去作佛、作菩萨，你发这个心就是发菩提心。发菩提心的心香，是自性本来具足的妙香，这个香普熏法界。法界里所有一切诸佛菩萨，他闻到这个香，都知道你发了菩提心。一发心，诸佛菩萨立刻就加持、帮助你，使你很顺利在一生当中，满足你的大愿，所以发心最重要了。
心里清净，你的志愿才定了，稳定了，坚定了，不会再被外面境界动摇了，换句话说，外面境界能够动摇得了的，一定心里有贪心；如果心清净，没有贪念，谁能动摇得了你的心呢？內有烦恼（贪嗔痴），外面的魔才有方便，才能够惹你呢。内心清净，那魔王即使有通天本事，对你也无可奈何了。
帮助人生要帮助他超越三界，得生净土究竟圆满，得大自在。如果只帮助他这一世，来生还要搞六道轮回，他是不能得到真正的利益的。
我们念阿弥陀佛的四十八愿，不是只知道弥陀大愿的内容就算了，而是阿弥陀佛是在因地发的愿，自己也发同样的愿，把四十八愿变成我们自己发的本愿，那我们真的跟阿弥陀佛是同心同德同愿，这怎么能不往生呢？
往生极乐世界并不难，就是被人情等事所障碍，把你牵住，去不了了。必须捐弃情爱，以及在社会上想做这个想做那个等等的愿望；而且要紧的是在心上舍，不是在事上舍，不必离开事情，一切不管，逃避现实。
修行是修正错误的行为。行为可归纳成身口意三大类。我们的行为究竟错在哪里呢？自己还不知道，这叫迷。错误知道了，这叫觉悟。修行要在起心动念、语言造作上用功、不是读经、敲木鱼念佛、拜忏。那是做个样子给人看，引诱人们入佛门的。
世人所争的是不急之务，不要紧的事。了生死，出轮回才是最要紧的、最大的一桩事情，其他一切事物都是小事。看清楚了，就能放下提起了。放下什么？不要紧的事。提起什么？念佛求往生。
要想得到往生极乐世界的果报，必须种往生的因。那因是怎么造的呢？很简单，真信切愿老实念佛。这一天大部分的时间都是信愿持名，那往生就有把握了。
我们遇到逆缘要多想想，追究它的根源。那根源就是自己过去所造的恶业。既然是自己造的，那自然心就平下了，烦恼就不会发作了。
学佛要忍辱，要包容，要能够饶恕别人、原谅别人，对于有些事情不必认真计较。碰到跟人有争执的事情，你要当他是菩萨，因为没有他，你忍辱波罗密从什么地方去修呢？他真是你修忍辱波罗密的大善知识呢，对他起恭敬心都来不及，怎可以用嗔恚心对待他呢？如果能把念头这样一转，嗔恚的念头就没有了；不但没有，反而法喜充满了。
我们周围每天都有生的、都有死的、都有病的。释迦牟尼佛到外面去游览，看到人们的生老病死，他就觉悟了。我们有没有留意这些事情呢？有没有感触呢？看到别人死，要想到自己慢慢就接近了，看到别人病了，看到别人老，想到我统统要受的。这样对一过一人生，自然就淡薄了。与道就慢慢接近了。
福寿是自己造，自己修的，鬼神没有权力来压，也没有权力给予你。一念善，寿命会增长，福报会增大；一念恶，凶灾的机会就多，寿命就短促，都是一念善恶在变化，鬼神不过是掌管这个事罢了。六道轮回也是这个道理，是自己感应而去的，不是有什么人在主宰。你是什么样的心态，就自自然然得到什么样的感应。
爱欲是业障，业障有没有消除，只要问自己对财色名食睡的贪爱是不是淡了些。淡了一些，业障就少了一些。业障不消除，临命终时想往生，这业障在作崇，在刁难，来阻碍，你就去不了。所以真的要想成就，必须把爱欲拔除。
要度众生去接触大众，自己的主必须安住在阿弥陀佛上。一句佛号功夫得力，妄想、分别、执着都不生，这个时候可以在六道里面帮助苦难的众生，而自己没有障碍，不会受影响了。
你在这里积累善本，拼命苦干只几十年，光阴很短，而换来的是“后生无量寿国，快乐无极，永拔生死之本”。这个值得啦。生意人常说“一本万利”，这可不只是万倍呢。你要是不在这上面努力精进，世间任何快乐都不是究竟，而且还是将来的苦本呢。世间人迷惑颠倒，把苦当作乐，把短暂看作永恒，这是大错特错。
一个人不能深信因果，学佛没有用处，学了也得不到利益，因为佛法是建立在因果的基础上的。懂得了因果，就会修善积德，这样，对于今生和来生都有决定性的好处。
“万般将不去，唯有业随身。”你一生所造的善恶业会跟着你走的，这世间的一切功名、富贵、财物，你是一样都带不去的。真正觉悟的人，他晓得，带得走的要好好的修它，带不走的不必留恋。
我们的一举一动，起心动念，就象电脑里统统有记录的档案存在，不是天地鬼神去记的，但天地鬼神有办法看到我们的档案。我们档案里头全都有啊。佛给我们讲，我们起心动念、一切行动都在阿赖耶识上打了烙印。阿赖耶识就是档案库，不但这一生的，就是过去的生生世世的事情都在那里头呢。通常所说，阎罗王有生死簿，阴曹地府有业镜台，就是这个道理，都不是虚妄的。
一切众罪里面最重之罪，无过于杀生。对于修道来说，最大的障碍，无过于淫欲。所以这两大严重的障碍，佛在戒经里，无论是在家戒或是出家戒，第一条都是不杀生。杀生会招来怨怨相报，一世比一世严重，非常可怕。要修超越世间的出世法，那就得把淫戒放在第一，淫欲不断不能超越三界。但是净土法门有特殊的方便，可以带业往生，只要把它伏住，即使不断，也能往生成佛。
在造作恶业的时候，口业最容易造。身业呢，须要各种缘，各各条件条件不具备，就不容易造成。口业最容易造，妄言、绮语、两舌、恶口，有意无意都在那里造，自己还不知道在造这些罪啊。所以古人教给我们：“少说一句话，多念一句佛。”这个很有道理。我们要尽可能地多念佛，少说话，来避免口过。念佛是真实的善念，用这个方法来杜绝口业。
破坏佛法是破坏优良的教育，真是愚痴到了极处，那罪业比杀盗淫妄不知道要重多少。杀人只不过是断人的生命，杀一千人，欠一千人的命，杀一万人，欠一万人的命，你把佛法至善的教育破坏了，这是极端恶劣的罪，等于说是把整个社会大众的善根拔除了，大家不知道修善了，这还了得！
每个人一生的命运、相貌和整个体质都会变。晚年是靠这一生所修的。四十岁以前的命运与前生的关系比较密切，换句话说，四十年前的享受是决定于前生所修的。四十年以后的，就牵涉到这一生所修的了。所以虽然前生所修的福不多，这一生生活很苦，遭遇不太满意，如果能够努力修善，到了晚年，会统统都改过来的，容貌体质都会改变，晚年有福，这叫真正幸福。
善与恶的标准是：凡是对人有利益的都是善；凡是对自己有利益，而不利于他人的都是恶。利益别人，不利于自己的也是善；利益自己也能利益别人，当然是更好。佛法讲利益，要看长远的效益，如果眼前有利，将来不利的，这不是善；眼前不利，将来有大利的，这是善。
生死不是指一个人的出生和死亡、出生和死亡是在的阶段，你能明显地看到。其实，一个人的身体是刹那生灭，刹那在生死。现在科学发达了，能看出人的身体是细胞组成的这细胞在刹那新陈代谢，一会儿生，一会儿灭。我们走进这个讲堂，跟离开这个讲堂，这个身体消灭的细胞不知道有多少，新生的又有多少啊，所以这生生灭的现象是刹那在进行永远不停止，这就是“生死不休”。
诵经不能往生，要修行呢。念熟《无量寿经》之后，要依照经里佛所教育我们的话去处世待人接物，换句话说，就是要照佛所讲的，在日常生活中应用，把我们的生活范围纳入佛法之中，我们起心动念要想到佛经上教给我们的，这个事情能不能做。佛教我们要做的，我们认真努力去做；佛教我们不能做的，我们连这个念头都不能生，这样才叫修行，这样才能往生。
“一心制意”。意就是不好的念头。我们要在这里下功夫，把恶念控制住、克制住、制伏住。恶念会自动起来的，因为恶的习气太深了，你一定要知道警觉。这是轮回的根本，是大患。要想到恶道苦，轮回的恐怖。恶念才起来，就念阿弥陀佛。一句阿弥陀佛把它带过去了把它马上换掉了。还可以想阿弥陀佛的功德、阿弥陀佛的庄严、佛在经里所讲的教训，以及西方极乐世界的殊胜。这样想着想着，把其他一切的妄想都断掉。这样，功夫用到得力，这才是永明禅师讲的“有净土”。你心里真的有净土了。所以首先要“一心制意”，把妄想调伏住。
念佛人也有各种的果报，甚至还有随地狱。因为念佛人如果起贪欲心，造五恶，这一句佛号是没有办法帮助他不堕地狱的，他照样要得报。真正念佛人要把阿弥陀佛的本愿功德用一句佛号，把它变成自己的本愿功德。阿弥陀佛存的是什么心，我的心要跟他一样，阿弥陀佛发的是什么愿，我的愿要跟他一样；阿弥陀佛是什么行持，我的行持也要跟他一样。这样就对了。
与人往来，不要太认真，不要太执着，不要太计较，受一点小委屈算了，怨家到此为止了，决定不能存报复之心。别人对我有误会，也不要急于辩明，让时间慢慢来证明，不一定要争执，努力修善就好了，心善行善三宝会加持，护法神会保佑啊。只求身心安定，生活呢，清苦一点好，把多余的帮助别人，这是真正的修福啊。
在命终时所见的家亲眷属都不是真的，看样子是真的，其实是冤家债主来诱惑他的，如果现冤家债主的形象，他不会跟他走啊。跟他去了之后，就要算帐了，麻烦就大了。冤家债主，邪鬼邪神也变现菩萨来引诱他，所以念佛人一定要西方三圣来圣接引才可以去，就是释迦牟尼佛来接引，也不能跟他去。
大乘菩萨修学的纲领是六度，六度是万德之本。小乘的德本是戒定慧三学。以净宗来说，这是执持名号。名号功德不可思议，这是万德之本。但是名号一定要相应；如果不相应，光是嘴皮念着，心与口不相应，这就不行。怎么叫相应呢？这一句佛号一定要唤醒自己，使自己的心念同佛，戒行也同佛，这名号功德就完全显露无遗了，这才是万德之本。
执持名号有两种人相应：一种是对经典非常熟悉，这一句佛号就把经里的义理教训统统都放进去了，自己起心动念决定不敢违背教训。第二种人呢，虽然对于经教不熟，甚至没有读过，也没有听过，但是他能老实地持名，在日常生活当中佛号不中断，能破一切妄想执着，使妄念不生。
我们要把自己得到的佛法好处，介绍给远亲近邻，一直扩展到全世界，社会才会祥和，世界才有和平，这是真正的“上报四重恩，下济三途苦”。否则的话，每天念回向偈，口里是念了，没有去做啊。偈子念了，要兑现的，不能空口说白话的，要认真去做，去影响别人。
不但我们自己要修行，还要把佛法推荐给别人；不仅仅是言说，而且要有身教，我们自己给他做一样榜样。这样，你把佛法介绍给别人，他才会有信心。如果我们说佛法怎么好，怎么好，自己没有做到，那别人听了，未必会相信，必须自己做到再去帮助别人，启发信心，这就对了。
一切众生跟自己是一体，竖穷三际（过去、现在、未来），横遍十方，整个宇宙是自己，所反慈悲心是没有分别的。佛度众生需要众生感激吗？不需要。佛为什么要帮助众生呢？因为众生跟佛是一体的，自己帮助自己还要感激吗？
三皈依是皈依佛法僧三宝，不是皈依个人，所以在家人不能说：“我皈依XX法师”出家人也不能说：“XX人是我的皈依弟子。”
佛教我们四个原则去接引众生，也就是四摄法：第一是布施，常常送他一点礼物，给他一些恩慧，使他对你产生好感，于是你讲的话，他就愿意听。接着，逐渐使他进入佛智，这个布施结缘是有目的的。第二是爱语，爱语就是顺着他的心意讲话。他贪嗔，也顺着他的贪嗔讲话，不要去违背他。慢慢地他就认为你这个朋友是知心的，这时就可以跟他说真心话了，可以把佛法灌输给他了。第三是利行，他觉得那些是有利益的，你也随他的爱好，即使造业也不怕，为什么？最后的目的，是要把他从恶道的门口拉回来，这些统统可以和他同流合污。这可真要有定功，真正要有智慧，否则，你没有度他，倒被他度去了。所以自己要有真正的本事、真正的定功、真正的智慧，跟他们同流而不合污。到了机缘成熟了，就把他拉回来了。这要有真实的智慧，要有善巧的方便。初学的人对利行和同事这二点还不可以尝试，对布施爱语可以做。因为自己没有定力，没有智慧，恐怕自己保不住，会被他们拉去。真正有定慧能力的，就可以这么做。
我这次在旧金山讲经，讲完后就有个人来找我，他被鬼狐所纠缠，日夜不得安宁，精神很差，气色也不好，他问我有没有办法把鬼赶走？我问他：“你是不是喜欢神通？”他说：“是的。”所以凡是喜欢神通，搞感应的就容易着魔，心地正大光明，依着正法修行，鬼看到了早就躲到远远的，不敢接近了。心邪不正，它们才来欺负捉弄你。我给他讲了方法，要他诚心诚意，改过自新，老实念佛，念上几天，魔就走了。他不信，要找个有神通能降伏魔的，他是要找这个。我说：“我没有神通，你去找别人吧。”所以遇到正法要有福报，没有福报的人遇到了也会当面错过。不但要有福，还要有智慧，遇到了能够相信，能够接受才行，没有福慧的人对这些灾难是化解不了的。他如果再去找邪神邪鬼帮助，结果是越帮越忙，这些我们见到的太多了。你告诉他正法，他不相信，因为正法是不讲神通的，可是他们要找有神通的人。
修学佛法之后，障碍都突破了。障碍为什么会消除呢？佛在经上讲得好，世出世间一切法从心想生。从前的心是悭贪，是迷惑，是执着，是妄想，这都是障碍；今天至心依佛菩萨的教训来修行，把心里的障碍全部消除了。心里障碍没有了，外面的障碍也没有了，这就是境随心转啊。要想消除外面的障碍，就要从消除心里的障碍做起。心地障碍去除了，就能所愿速成，永无障碍。世间的人对于这一点不明了，以为障碍是在外面，想说办法把外面的障碍去掉；殊不知，不但去不了，而且障碍会越来越多，因为外面的人事变化多端非常复杂，要想去除障碍，反面冤仇越积越深，障碍越来越重，不如退回来修行。到你真正德行成就，智慧开了，外面的人，他们的心地也改变了，本来想找你麻烦的现在不找了，自然化解了，这是真的。一个真正学佛的人，一定不会与任何人去结怨仇，处处忍让，别人所有的要求，都要让他，忍耐是成就自己的德行。
我们今天菩萨戒是受了，但受了做不到啊，起心动念、分别势头还是照旧，这是徒有菩萨的虚名，其实不是菩萨。真正依照佛法修行，即使不受菩萨戒，他也是真正的菩萨，天龙鬼神会尊敬他。由此可知，形式不重要啊，你究竟做到了多少？这很重要。
印送经典一定要结合现代众生的种种病态，来选择经典的内容，如果经典确实能够对治大家的习气，那就功德无量。现在我看有许多人普遍地印送《法华经》、《金刚经》等，这当然很好，但说实在的，这些经典有几个人能懂啊？虽然念，可是念了不懂啊，不懂，怎么去依教奉行呢？甚至还错会了经典的意思，背其道而行。我不反对印这些经典，而是说，这一类经典可以少印一些，因为不能普及，不是每一个人都能念得懂的，对于经义浅显的，大众统统能够接受的，一看就懂的，这一类经书要印了大量布施，这是我们印经书的人必须要考虑到的，这种法布施的功德才是殊胜的。
有许多同修对家人非常关怀，自己得到佛法的利益了，也想让家人学佛，但是有的家人非但不听，还排诉反对。这些同修就跪到我这里来诉苦。究竟是谁对谁错了呢？我说，是你自己错了，如果你真正依照经典教训去修行，我相信，你家里人见到你个个都会赞叹，个个都会欢喜，绝对不会排斥，一定是你做的不如法。每一个人学佛都有时节因缘啊，不能勉强。
《普贤行愿品》里告诉我们，供养就是布施，布施众生与供养诸佛如来没有两样。在一切供养中，法供养为最啊。我们的物质生活都相当的丰足，而精神生活很贫乏。精神生活最丰富的，无过于佛，我们自己不去修法，丰裕充沛的精神生活就永远得不到；自己没有得到，怎么能布施给别人呢？自己都没有尝到法味，没有得到佛法殊胜的利益功能，自己的心还是半信半疑的，又怎能介绍给别人呢？所以首先要自己依教奉行，要把经典里的教训认真做到，这样的功德利益就大了。
读经一定要知道经文所讲的真实义，如来讲经说法的意义都在文字中去找，一辈子也找不到。经文就象指路牌，你如果死守在指路牌下，你怎么能到达目的呢？所以看经不可以望文生义。《无量寿经》是大乘经，大乘讲的戒律与小乘戒律不一样，小乘经典是教初学，教根器小的人。心量狭小之人就要给他许多条文的约束。大乘经典着重在精神，重法不重表，比如点蜡烛，蜡烛代表燃烧自己照耀别人。我们对蜡烛并不重视，重视的是特征自己为大众服务，不是教你天天点蜡烛，一天点到晚，而自己还是自私自利，这就没有用处了。所要知道佛法的真正义趣，不能死在文字之下。
作为一个现代人，对于现代社会所发生的事不能不知道，所以要看报纸，但只要看个大标题就行了，下面的详细内容是污染，不可以看，电视也如此，只要看看新闻就可以了。实在讲，真正修道的人不要看电视，不要看报纸，因为世间的事情知道得多不是个好事，古人说：“知事多时烦恼多，识人多处是非多”何必跟人家往来呢？往来的人多了，是非就多，知道的事情多了烦恼就多，所以最好是什么都不知道，天天天下太平，什么事也没有，这个心多愉快啊，多安逸啊！
香也是表法的，香表性德，表戒真香，所以燃一支香就够了，不烧香也行，放个香炉，看到它就知道是表法的，教育的意义就达到了。要懂得佛教的全部设施都是表法的，起教育作用的，时刻提醒我们不要忘掉。寺院的道场也是做给大家看的，提醒大家的。真正学佛要知道重实质不重形式。道场重形式是用来接引大众，自己修行不必重视这些形式。
经上讲的“结恶”，这个结是劫结，不是一生，是生生世世累积的恶习气障碍了自己的心性，很难开悟。我们要想真正觉悟，就要从这里下手。佛法中四宠誓愿就是修学的四个阶段，第一就是要我们发心，发求佛道度众生的心。度众生其实就是圆满自渡。“众生无边誓愿度”就是教我们把心量拓开，打破自私自利的恶习，目的在这里啊。这个恶习不破，起心动念，念念都是想到自己，想到自己一个小小的家庭，这种人是绝对不能觉悟，诸佛菩萨再有本事，说法再善巧方便，也不能使这类人觉悟，因为他执着的恶习太重了，所以先要破自私自利的我执，然后才能进一步谈得上断烦恼，“烦恼无尽誓愿断”。断烦恼（断除含嗔痴慢）就是成就德行，品行的修养叫做德育，然后再修学法门，“法门无量誓愿学”。最后修学圆满成就佛道，就是这么四个过程。
今天大家修学为什么不能成就？就是因为自私这个恶习不能打破，四宠誓愿虽然天天在念，可是心性难改啊！看见众生就生讨厌心，看见那个人不顺眼就不想去度他，这可不行啊。“众生无边誓愿度”，是要我们的心建立在平等清净的基础上。然后再断烦恼，把贪嗔痴慢断得干干净净。这样听经才会开悟，因为悟门是被贪嗔痴慢、自私自利、是非人我等这么多的东西堵住了，悟门还怎么能开呢？经常听经就是受佛法熏习。然而知道了理，却不肯去做，贪心还是天天增长，学佛成了消遣，呆在家里无聊，才跑来听听讲经，如果说，今天有一个地方可以赚一百万钱的话，贪心超过了求法的心，这种人听经怎么会开悟呢？不会开悟的，这是我们的病根，我们不能开悟，也就得不到佛菩萨那样自由自在的生活享受了。
读经有两个目的，第一是修定和修慧。修定就是从经的开头一直念到时经尾，心地很清净，不起一个杂念。修慧呢，是心里没有妄想，经念得清清楚楚了了分明，没念错，没念漏，这是修慧。读经要定慧等学，不能研究经中的意思，如果边念边想经中的意思，定慧就没有了，这是修行的方法。读经的第二目的，是对照经典检点自己身心的过失。身口意行为有了过失，你就把它修正过来，而修正的标准便是经典。所以第二种读经方法是对初学来讲的。初学的人业障习气非常重，于是读经时要象照镜子一样，帮助他们断恶修善，这是第二种读经的方法，所以读经不是把经念给佛菩萨听的。
《地藏经》说：“南阎浮提众生起心动念无不是业，无不是罪”。有人问我：“我没有害人，没有骗人，怎么起心动念都是罪呢？”请问：“你起心动念是不是为了自己，是不是为了家庭？如果是，就是造罪。因为我们为自己打算就是增长我执，天天在增长我执，又到哪一天才能脱离轮回？这就是业，这就是罪啊。”这些道理知道的人太少太少了。所以特别是大乘佛法，自始至终都是讲的破执着罢了。佛说，人我执破了就证阿罗汉果，法我执破了就是法身大士。起心动念是分别执着，不是堕在妄想里，就是落在无明的一边，就会障碍性德，障碍修持，障碍明心见性，障碍一心不乱，这怎么能不是罪业呢？
功德和福德不一样，但是从做法上、形式上看没有二样，而用心不一样。如果从清净心、平等心、觉悟的心出发，这是功德；如果有妄想、执着、分别，那就是福德，所以福德和功德是心地上染或净的差别。清净心是功德，污染心是福德，二者是不相同的。
过去我经常劝同修们念《无量寿经》同修们念是念了，一天念了不少遍，但考试都得零分，古人常说：“喊破喉咙也枉然”，就是这种样子。我要你们读《无量寿经》，是要你们用这种方法把妄想杂念伏住，是戒定慧三学一次完成，不是教你们一面念经一面打妄想，念完后，自己还贡高我慢，瞧不起人，认为别人都没有我念得多。这是太差劲了，不念还没有这傲慢的心，念了，反而越念造的罪越重了。
这“谛听”两个字非常重要，真正要做到谛听不容易。谛听就是老实地听，心里还在起心动念就不老实了，因为还在妄念；如果没有了妄念，你还是不老实，还有无明，听了不会开悟。必须把妄想无明二边都放下，一听就觉悟了，一闻千悟才是谛听，才是老实听。人要做到老实了，没有一法不成就的，坏就坏在不老实，不老实了，自己还认为很老实，自己不知道自己不老实，这就没有办法了。
超度是要凭真实的功夫，不是念几遍经就会得到好处，哪有这么便宜的事啊。请别人念经，人家有口无心，一面念经，一面打妄想，这是一点功德都没有的。所以为亡人超度，最好还是自己念。经文不会念，可以请几位法师带着我们念。从前马宝华居士告诉我们。“有的法师代人超度时偷工减料，念几句经文漏几行。”这是马居士亲口跟我们讲的，这怎么能超度呢？
“尊经”尊重经典。怎样才是尊经呢？要依教奉行。不能依经典的理论教导去做，就不是尊经，换句话说，就是要照着佛的话去做。现在有些人认为经典印出来，一定要高高地供在家里才算是尊敬，放在口袋里便是不尊敬，随便拿出来翻看更是不尊敬，意思完全错了。如果不放在身边时时刻刻翻来看，你要想修正过失，凭什么来修正呢？
万法之相虽有而不是真有，虽灭而不是真灭因为只是缘聚缘散的现象罢了，缘聚不是真有，原来就不生；缘灭也不是真灭，万法的性原是常住不灭的，当然它也没有灭。科学家观察一切万物告诉我们物质不灭，非常接近。凡夫见一切法有生有灭，执着在假相上，对于一切法的形成过程完全疏忽了，于是堕落在生死轮回之中。
四种念佛法门，以专持名号为简单易行。专是专一，持是保持，不能把它失去。我们一天到晚，一年到头，不可离开这句佛号。念的方法，四字六字大声小声，出声默念都可以，只要不间断，不夹杂，不怀疑就是了。多少时间可以见效呢？我告诉各位，三个月六个月就可以见功效，业障可以消除一部份，感觉头脑清楚，比以前聪明，烦恼、忧虑、妄想、牵挂都少了，心地清净了。理论懂不懂没关系，只要依法修行（实行五戒、十善、六度、慈悲、平等），确能见效。
我们的心量要拓开，要能够包容。不能包容，我们自己的烦恼就多，对于佛法的修学会造成障碍。我们是修学正净，如果烦恼多，心就不清净，心不得清净就不会觉悟，我们的见解也就会有偏差。正知正见、大彻大悟一定是以清净心为基础。所以要能包容，世出世间一切法不必认真计较。《金刚经》上说得好，“一切有为法，如梦幻泡影”。一切法不是真实的。就是世间一切境界，古人也说是“过眼云烟”，这种看法跟《金刚经》非常接近，有什么值得计较的？何必把它放在心上，妨碍了自己的清净心呢？
改造命运要多积阴德，阴德是做了好事不让人知道。做了一点好事，到处宣扬，受人赞叹，果报就报掉了，德积不住啊。做好事没有人知道，很好；做了好事还有人骂你，更好，骂你是给你消业，罪业恶报都消掉了，好的善的都藏在那里没动，善是愈积愈多，恶是愈消愈少。今天有些人做了好事，遭到人们毁谤而不甘心，以为做了好事为什么还曹到恶报？其实，那才是善报呢。做了好事，人家马上表扬你，那好事在眼前就报掉了。所以善一定要累积，就是藏起来不让人知道，这才是真正的好事。
我们要把一念非份的心除掉，没有丝毫非份的希望，只有如理的希望，那我们的生活就能过得很安稳，三餐吃得饱，睡得好，穿得暖，这就够了。衣食不缺，生活安稳，小房子住得很舒服，费用少，生活容易。一般人要求奢侈、豪华，讲求派头，不知道要付出多少辛劳，这是得不偿失的。自己纵然有能力有福报应该给大家共享，那你的福报就是积德，积百世之德，你的子子孙孙都享受不尽了，所以有了多余的福一定要给大众去享受，这才是真正聪明有智慧的人，所以一定要有耐心，何必求福报提前到来呢？
戒定慧一次完成的修行方法，这叫圆修圆证。《华严》上讲的一即一切，一切即一、一修一切修，秘诀还是在念佛时，“无记无数，不令间断”，这就是常讲的不间断、不夹杂、这个功夫很重要。要不要记数呢？不要记数，只要求不间断。有很多古德要求我们从记数下手，原因是什么？怕我们懈怠懒惰，所以每天定一个数字，教你老老实实一天念一万、二万一定要念满定数，来对治懈怠懒惰的毛病；不记数有时候就忘掉了。对于那些非常老实认真的人，就可以教他不必记数，记数反而是夹杂。。他真学真做真精进，只要教他不间断、不夹杂就是了。法门平等无二无别，关键就是要一门深入精进不退。不管是念经还是念咒持名，都要以清净心，平等心、恭敬心一直念下去，这样才能得到真正的受用。
佛教讲放生，是在日常生活中，买菜时偶然看到的（不要故意去找，故意去找那是攀缘）。偶然之间发现了，这个动物活活泼泼地，判断他可以活命，于是买下来放生（一定能活下去的）。看到虽然是活的，如果买去放生它活不成。就不必了，不如拿这个钱做其他的功德。所以一定要有智慧，不可以感情用事。我们宣传吃素劝人不杀生，劝人爱护动物，都是放生修学的意义，不一定要买动物去放才叫放生，所以要多方面去着眼，广泛地去修学，不能死在一句话下面。须知“放生”二字的含义很广很深，须要深刻地去体会。
改过要从心地上改，修善要从心地上修，若是从心地上修，就是很小很小的一桩善事，象我们在路上碰到讨饭的，布施一分钱，在菜场看到活鱼买一条去放生，这一点点小善的功德也是尽虚空遍法界的。为什么？因为这是偶然遇缘，接触到自性大慈悲心，从大慈悲心中自然作出这一桩事情，那是称性而修，而不是有意识地（地心动念）找对象去布施去放生。心量是无量无边的，从心量所作出的功德也就是无量无边了。从心地上修的，福就那么大。从事上修的，因为不与性德相称，所得的福报也就小了。
依照佛法的原理原则，古德常常开导我们，教我们修行要“发菩提心，一向专念”。你想想看一向专念有没有道理？教你一天到晚念这一句“阿弥陀佛”，把一切妄念归成一念。这一句阿弥陀佛是善还是恶呢？既不是善更不是恶，善恶两边都离开了，与心性相应了。善恶是两边，识心里面才有两边，真心里没有两边。所以这一句阿弥陀佛念久了，自自然然就明心见性了，这是八万四千法门以外，修明心见性最殊胜的方法。万一用的功夫不够，见不了性，见不了性也没有关系，可以到极乐世界见阿弥陀佛，见了阿弥陀佛之后，一定会见性，这是方便面，是任何一个法门里面所没有的。其他的法门不见性，就不能算是成就；阿弥陀佛念不见性，见到阿弥陀佛就算成就了。
