舌生蓮花
宋朝高僧釋道生是钜鹿人,他很小的時候就跟著竺法汰法師出家。先是到廬山隱居了七年,常常持誦《法華經》。後來悟到要入道契法,必須得先懂得經義。於是開
始不辭勞苦地鑽研各種佛學經典,併入關中,師從羅什大師的嫡承。釋道生大師的佛學修養已經到了爐火純青的地步,在辨問機鋒上,當時已無人可與他相提並論,
因此人們都說他已經悟道。釋道生大師到蘇州的虎邱山上講經,即使是本來沒有佛性的人聽了他講的經都能受到感化,人們形容說連頑石聽了也會點頭讚歎。他在半
塘講誦《法華經》的時候,收了一個小孩做徒弟,也跟著他持誦《法華經》。後來,這小孩夭折了,葬在林子裡。一天晚上,村裡的人聽到從小孩的墳裡傳出誦經
聲,感到非常奇怪,打開小孩的棺木一看,裡面只有一根舌頭,舌頭上開著一朵青色的蓮花。於是,人們就在此地建了一座塔,後來慢慢地又發展建成了一座佛寺
(就是現在的半塘寺)。詩人高啟為此寫了一首詩紀念:黃土但埋骨,豈能埋性靈。昔聞宿草間,曾吐青蓮華。身歸長夜台,口誦西方經。尋跡殊(穴目),聞聲每
泠泠。寒燈照空塔,時有山僧聽。應使鄰塚聞,沈迷盡皆醒。