莲祖概述净土门的四种特质
原创 大安法师 东林法音 2023-07-18 06:02 发表于江西
序文
二、特于无量法门出胜方便者，入道多门，本无拣择，险夷曲直，难易攸分，则无量门中，念佛一门最为方便，略陈有四：一、不值佛世，得常见佛方便。二、不断惑业，得出轮回方便。三、不修余行，得波罗蜜方便。四、不经多劫，得疾解脱方便。
此段进入“教起所因”之第二科目，于释尊所宣演的无量法门中，特别拈出胜异方便之净土门。莲祖在这段文句中，基于对佛一代时教的宏观把握，依据净土经典，概述出净土法门的四种特质，用以彰显念佛法门契理（圆顿了义）、契机（三根普被，方便中第一方便，至简至易）之内蕴。此精微阐释，对莲宗的弘传，厥功甚伟。
释尊以古佛身酬兑因地悲愿，于此娑婆秽土，示现八相成道，大转法*。因顺众生无量根机与烦恼，施设种种法门，令其就路还家，复本心源。法门者，意谓法性道体幽深玄妙，要因教法之门，方得进入，门即能通义。释尊于菩提树下，夜睹启明星而悟道，应梵天帝释之恭请，开始讲经说法。释尊说法四十九年，观机逗教，宣说大小权实偏圆顿渐种种法门。众生种类根机无量，故法门无量；众生有八万四千尘劳烦恼，故施设八万四千法门以为对治。
自佛讲法之观点而言，一切法门，无非是方便施设，乃以“成所作智”为体，欲令一切众生出离三界火宅，圆证本具之佛性。诚如《法华经》所示，大富长者（喻佛）为令宅中诸子脱离险难，先以羊、鹿、牛三车（喻声闻、缘觉、菩萨三乘权法）诱引劝告，诸子由此出宅索车。长者慰喻，赐以诸子大白牛车（喻一乘实法），悉令三界一切众生，若圣若凡，皆得成就大乘佛果，大畅诸佛度生出世之本怀。
可见，契入佛道有多门。如《首楞严经》中，二十五菩萨尊者各说经由六尘、六根、六识、七大所自证圆通方便。《维摩诘经》三十二大士，共谈不二法门。《圆觉经》中，如来于光明藏与十二大士密说而显演二十五轮圆修三观顿悟顿证之妙门。以及善财童子五十三参所闻种种解脱门等。
故知，释迦如来依众生种种根机而施设的种种法门，本无高下优劣之别。犹如良医因病发药，药本身并无贵贱优劣之差互，何味药能治愈疾病，即为良药。可见，法门本无拣别抉择，所谓“是法平等，无有高下”（《金刚经》）。然就众生根性利钝而论，净土一法与通途法门相比，却又有险峻与平坦、纡曲与径捷、繁难与简易之三种分别。无差别中有差别，此当以方便智中甄别。
释尊一代时教，五时说法，由悲智心随宜开演的无量法门中，念佛往生极乐净土一门最为方便，素称方便中第一方便，又云殊胜方便、特异方便。其胜异方便之内涵甚多且广，于兹概略指陈莲宗与通途佛法不共之四种特质。
第一，不值佛世，得常见佛方便。意谓我等净业行人，生逢浊世末法时期，释尊早已灭度，当来下生弥勒佛还未示现作佛。值此无佛之世，一切众生如失乳孤儿，无恃无怙，长夜冥游，颠连困苦，险象环生。然释迦弥陀两土世尊，哀悯系念我等罪苦众生，于净土一法，慈悲施设信愿持名，常得或现前或当来见佛之胜异方便。
此得常见佛有三重法义：一者，净业行人信愿持名，临命终时，见阿弥陀佛与诸圣众现前接引，此乃阿弥陀佛第十九“勤修我皆接引愿”之兑现。二者，或有障重行人，于临终之际，不得见佛，或见莲华，或见光明，要待往生净土之后，于宝池莲华中，迟留或半劫、六劫，乃至十二大劫等，方可化生出来，得见阿弥陀佛，这是往生后常见阿弥陀佛的情形。三者，此土上根利智行人，现生勇猛精进，得念佛三昧，定中得见阿弥陀佛。如贤护长者行般舟三昧，见阿弥陀佛。慧远大师禅观念佛，三次定中得睹圣相。以及觉明妙行菩萨在东晋为贫子身，七日夜拌命念佛，得念佛三昧，睹见阿弥陀佛等。古往今来，此三类常得见佛的情形，不胜枚举。诚如大势至菩萨所云：“忆佛念佛，现前当来，必定见佛。”（《首楞严经》）乃真实不虚之定论。
第二，不断惑业，得出轮回方便。此乃莲宗带业往生之胜妙特质。意谓：通途佛法，出离三界轮回，必得断除见思惑，方可出离分段生死，长揖三界，不受后有。若见思惑全未伏断，或除断多分，尚留少许未断，亦不免随业受生，万劫羁锁。今此信愿念佛，仰蒙阿弥陀佛愿力加持，悠悠凡夫乃至五逆十恶之罪人，临命终时，悉皆蒙佛垂慈接引，带业往生，横超三界，作阿鞞跋致菩萨，速疾成就佛果，庆快平生。
第三，不修余行，得波罗蜜方便。此乃念佛所具“一即一切”之圆顿胜妙特质。意谓南无阿弥陀佛六字洪名，乃一法界大总相法门体，亦即十方三世一切诸佛果觉妙德之本源，亦为阿弥陀如来愿力悲智光明威德之结晶，乃总持陀罗尼，具足世出世间一切善法之妙用。信愿称名，全摄佛功德为自功德，父财子用，生佛一体。是故，但修持名念佛一行，不必如通途佛法，具足遍修三学六度万行，便可圆得六波罗蜜，乃至无量波罗蜜之胜德。是心作佛，是心是佛，不出一心，万行具足。念佛一行具一切行，净土一法摄一切法，不假方便，顿证菩提，可谓圆顿中至极圆顿。
第四，不经多劫，得疾解脱方便。此乃莲宗所蕴疾速成佛之胜妙特质。按通途佛法，行人从初发心到圆成佛果全过程，须经多劫熏修，由自力怯弱故，进进退退，动经无数劫修行，未能解脱分段、变易二种生死系缚。阿弥陀佛因地作法藏菩萨时，考察十方世界众生自力修行成佛之难，便悲心发愿，加持十方念佛众生，信愿称名，乃至十念，令其往生极乐净土，即免三界轮转之事（第十八“十念皆生我国愿”）。
又悲心发愿，一切缘佛愿力往生极乐世界的众生，悉得住大乘正定聚，直至圆证大涅槃，中间无有退转回伏之难（第十一“正定必至涅槃愿”）。又悲心发愿，他方佛土诸菩萨众，乐生我国，究竟必至一生补处，超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德（第二十二“菩萨一生补处愿”）。由阿弥陀佛此三愿之保任，能令净业行人，但称念弥陀名号，即可捷登彼岸，疾成无上正觉，何幸如之。
莲祖慧眼独具，揭示念佛四种胜异方便，直将阿弥陀佛之悲愿衷怀、释迦文佛来此秽土度生出世之一大事因缘，彻底圆彰，和盘托出，深得佛心，辩才无碍。我等得睹如是灵文，当生稀有之想，顶戴奉行。
