修行中需要注意的十二条原则（十二）| 儿童教育 谨之于始（一）
原创 大安法师 大安法师讲净土
第十二条原则
儿童教育 谨之于始
小儿从有知识时，即教以孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻之道，及三世因果、六道轮回之事。令彼知自己之心，与天、地、鬼、神、佛、菩萨之心，息息相通。起一不正念，行一不正事，早被天、地、鬼、神、佛、菩萨悉知悉见，如对明镜，毕现丑相，无可逃避。庶可有所畏惧，勉为良善也，无论何人，即婢仆小儿，亦不许打骂。教其敬事尊长，卑以自牧。务须敬惜字纸，爱惜五谷、衣服、什物，护惜虫蚁。禁止零食，免致受病。
能如此教，大了决定贤善。若小时任性惯，概不教训，大了不是庸流，便成匪类。此时后悔，了无所益。古语云，教妇初来，教儿婴孩，以其习与性成，故当谨之于始也。天下之治乱，皆基于此，切勿以为老僧迂谈，无关紧要也。
儿童教育
谨之于始
这一段讲有关儿童教育的问题。
印祖是一个出家人，专修净土的祖师，却对妇女的教育、儿童的教育，寄予了这么深切的关怀。所以说，我们修净土的人，也在庄严我们现在这个世间，那这种庄严得真正从实际行为去做。儿童是一个民族的明天，是一个民族的未来。看一个民族的兴衰，就看这个民族的小孩的素质怎么样，所以儿童的教育是非常重要的。家庭教育是治国安定之根本，所以不得不加以考究的。
儿童的教育的关键，是要对他进行道德教育、人格教育、整体素质教育、心生敬畏感的教育，以及在行为上的具体规范。
小孩子到他懂事的时候，你就得去教他八德：孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻，这八德的教育如果成功，他一生受用无穷。
首先要教“孝”——孝敬他的父母。你首先需要注意的是，不能溺爱他，不能以小孩为中心。比如以前按照中国的传统，每到吃饭的时候，小孩要帮父母添饭，帮父母端茶，这就是在培养他的一种孝心、孝行。可是现在颠倒了，小孩像是小皇帝，坐在上面，做父母的为他忙得团团转。
如果他是在三岁以前，或者是自己不能料理，你可以为他服务。当他到了七八岁的时候，你就不要这样做了，你就要教育他——一定要让他来为父母服务，来为他人服务，来尽到他的一份孝心，所以要理顺长辈、晚辈之间的关系，不能颠倒。孝顺父母是培养小孩知恩报德的心理，是奠定人格的重要基石。
“悌”是处理什么呢？处理兄弟之间的关系，做弟弟的要恭敬兄长，但兄长当然也要关怀弟弟，这里面兄弟之间要有“悌”的这样的一个德性。悌是培养恭敬并推而广之。
“忠”，是处理个人与社会、与国家的关系。你在社会供职，做公务员了，一定要对国家尽忠，忠心耿耿。你如果有忠心的话，就不会用自己的权力去谋私利，去贪污腐化，去把国家的钱存到外国银行。你做这些事情就是不忠。所以我们看到这些贪官污吏，就是由于我们的教育出了问题，从小没有教育好。
“信”，是朋友关系，朋友之间要讲信誉。这个“信”字，一边是个“人”，一边是个“言”，人言为信，言而无信，何以为言？人说的话就是可信的，如果说出的话不可信，你都不是人了。
《论语 • 颜渊》有这样一段记载，叫做“子贡问政”。有一次，子贡问孔子治国之道。孔子回答：治国有三个要素，足食（吃饭的问题）、足兵（国防力量），再就是信（信誉）。子贡问：如果这三者要去掉一项，应该去掉什么？孔子回答：可以去掉足兵。如果三个要素非要去掉一个就把国防去掉，剩下两个。那子贡进一步又问，足食和信这两者之间非得要选择一个的话，那取什么、舍什么？对一个治国者来说，这就是很严峻了。孔子回答：去掉足食。把这个民生吃饭问题都可以放下，剩下这个信。
为什么会作这样的选择呢？孔子说了一句话：“自古皆有死，民无信不立。”你没有食可能会死，自古以来谁没有死啊，但是人没有诚信的德性，他就站立不起来，他的整个人格就会瓦解。也就是说，这种信的道德价值超过肉体的生命，这是我们中国圣人的掷地有声的语言。我们看到这一段，对圣人真的是佩服得五体投地，他能把一种道德精神价值高扬到这个程度。
所以自古以来做人都是很有尊严的，古人的信，那是一诺千金，一言既出，驷马难追，无论怎么样都得兑现诺言。有的事情用人格来担保，那大家都无话可说。然而信植根于诚，有真诚心才会表现为信。现在这个社会是诚信极为低落的时代，人与人之间已经很难建立一种信任关系了。
经济领域的坑蒙拐骗，假冒伪劣等各种事情，甚至媒体当中掺水分的——虚假的报道、虚假的广告、虚假的文凭学历，那太多了。现在的人格都瓦解了，你再说用人格担保谁也不相信了。有时候看到这一点真是感慨不已，我们现在的这些不肖子孙竟然把这个信的道德价值观沦落到这种程度了，我们都愧对祖先、愧对孔夫子呀。所以要进行诚信的教育，一个人一定要有信。
