十五光绪二十七年秋，法忍老人有赴终南之举。先命月霞法师去营办道场，余（戒尘法师）与复成上座随侍月公往终南。
适有虚云上座在山结茅自居，因与之相谈禅理，口若悬河，机语不让。
虚曰：“汝此强辩，阎罗老子未放你在，孽镜台前不怕人多口！须知古时人障轻，可重见处，不问功夫。故六祖云：唯论见性，不论禅定解脱。今之人习染深厚，知见多端；纵有一知半解，皆识心边事。须从真实功夫朴实用去，一日彻底掀翻，从死中得活，方为真实受用。纵得小小受用，生死之际，依然不能作主。纵悟门已入，智不入微，道难胜习，舍报之际，必为业牵。须以绵密功夫，坐断微细妄想，历境验心，不随境转，一旦悬崖撒手，百尺竿头，再进一步，方为自在人。此亦不过是小歇场，还有后事在。”
余曰：“我亦亲近德公、修公、大老、赤山来，自谓道契无生，更有谁耶？”
虚曰：“汝所谓道契无生者，作么生契耶？”
余曰：“若人识得心原无念，则知生自妄生，灭自妄灭，生灭灭尽处，自契无生。”
虚曰：“此是古人的，如何是你的无生？”
余无语。
虚曰：“汝乃学语之流，口头禅而已，只骗瞎眼汉。不信你我同坐一时，始见真实功夫。”
虚一坐七日，余则妄念波腾，加以八识田中有漏种子发现，到此全不得力，半日亦坐不住，自愧向来所学之禅不济事。
待其起定而问之曰：“汝在定中，为有知耶？为无知耶？若有知者，不名为定；若言无知，自是枯定，所谓死水不藏龙。
”虚曰：“须知禅宗一法，原不以定为究竟，只求明悟心地。若是真疑现前，其心自静。以疑情不断故，不是无知；以无妄想故，不是有知。又虽无妄想之知，乃至针杪堕地皆知之，但以疑情力故，不起分别；虽不分别，以有疑情不断故，不是枯定；虽不是枯定，乃是功用路途中事，非为究竟。又此七日，只是觉得一弹指顷；一落分别，便起定也。须以此疑情，疑至极处，一日因缘时至，打破疑团，摩着自家鼻孔，方为道契无生。”
余闻此，十分钦仰，因与为友，同作联袂偈一首。虚兄言：“孤身游世兄弟无，暗悲独自向外驰。”余和曰：“禅兄若欲有此念，相结莲友睹吾师。”同住茅蓬年余。一日，自念根钝，如专修此道，不能发明心地，生死到来，又随他去，况诸佛法门无量，未知余与何法特有因缘？且法门虽多，而中土学者，略分禅、教、律、净、密五宗。即严净佛堂，忏悔三日，用纸写禅、教、律、净、密五阄，请虚兄为证盟，跪在佛前三拈，皆是净阄。当时自谓我今专学参禅，如何偏得净阄，尚不以为然。
是年山中请月公法师讲《楞严》，余与虚兄皆在座听讲。一日，虚兄复讲《大势至菩萨圆通章》，力赞念佛宗旨。余与之辩驳曰：“《楞严》宗旨，文殊只选观音耳根圆通，如何偏赞念佛，岂不违背经义乎？”彼此相辩者数日。月公闻之，呵止乃已。
听经毕，回茅蓬，因受风寒，昼卧床中，梦一同道者西归，为之念佛，继念《往生咒》数百遍，及至念醒，犹念不歇，见茅蓬忽然渐大，至十余丈，房中物件亦随之变大，金光夺目。余当时只有念咒之心，未起分别。因念久疲极，动念翻身，则金光不现，茅蓬亦自复原。即起身坐，念数百遍，而金光亦不复现，唯病魔从此顿愈。即以此事告虚兄，虚曰：“汝与净宗有缘。”余亦不以为然。盖此时尚未深信净土宗故也。
