【汝等当知，一切众生，从无始来生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想。此想不真，故有轮转。】
你们应当知道，一切众生从无始以来，生生死死，又死死生生，相续不断地在轮回里面一直流转。一切原因皆是由不知常住心而起（常住心是此经中很重要的法相名词，如同密法所讲的“本来觉性”）。
众生皆有常住心，其体性清净光明，而众生却不明其意，用分别妄念一直将它束缚。妄想分别非真实，因此众生在生死轮回里不断地流转。
从“一切众生”到“故有轮转”的教言来看，历代大德认为，这是对心性的直指。大家应该牢记！此段与藏文同出一辙，众生无始以来，不识本性为空与光明无二无别，反而被妄念分别所束缚。因此，认识本性的当下就可以开悟。
历史上有位破山海明禅师，因父母双双离世，他对轮回生起了极大的厌离心，当他读到志公禅师的《劝世歌》教言，便出家修行。出家之后，偶然机遇听到大和尚传讲《楞严经》，当听到“一切众生，从无始来生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想。此想不真，故有轮转”时，他突然生起很大的“疑情”，于是安住在一种不可思议的极大加持力中——禅宗讲的“怀疑”、“疑情”或“参话头”，也有很多这方面的感应。
从那时起，法师开始四处参访，他本是四川人，却到南方拜师求学，最后在黄梅县的四祖寺道场禅修。他的求学过程艰苦异常，吃穿用度皆无，只能靠野菜果腹。即便如此，他也一直精进修持，还效仿高峰原妙大师的道风，七日内始终在悬崖上禅坐。
在一次经行中，法师不小心掉落悬崖，腿因此受伤且疼痛异常，当他感受疼痛时，当下大彻大悟。所以我们有时生病也是好事，如同破山海明禅师，在特别痛的时候——“哎呦呦……哎呦呦……，就能大彻大悟。当然，这也和前面《楞严经》里的经句密切相关。
破山海明禅师开悟后，不断弘法利生，且事业圆满广大。当时在四川一带，出现杀人如麻的恶君张献忠，被他杀害的百姓无数，惨不忍睹。法师见此情此景，悲心深切，发誓宁舍己命，也要找到张献忠，劝其放下屠刀。
在当时的成都，有个地方仅剩下七家存留，其余人口全部被杀，因而被人称作“七家巷”。禅师到达此处后，找到张献忠并乞求他不要再杀人。然而张献忠的手下刁难说：“如果和尚吃肉，我们就不杀人。”于是禅师毫不犹豫地吃光了数盘生肉，而张献忠等也从此不再杀人。
据史料讲，禅师拯救的人数有亿万，数字是否确切不太清楚，但确实有成千上万的人，因禅师之行为而免于死难。所以破山海明禅师是一位非常了不起的大菩萨，不仅禅悟境界高，并且救人无数，而这位大德也是依靠《楞严经》的这段话而开悟的，大家也应予以重视。实际上，就像《宝性论》所讲到的那样——每个众生都具有“本体空性、自性光明”的如来藏，只不过被妄念所束缚，如果能够认识到它，当下便可开悟。
