忉利会上文殊菩萨与释迦佛的问答
原创 大安法师 东林法音 发表于江西
一看场面很盛大，这时候就有一个问答了，这问答是由文殊师利菩萨与释迦牟尼佛所展开的。那这样的一个不可思议的情景，唯有以智慧为代表的文殊师利菩萨能够解答大家的疑问。
首先是佛开问了，告文殊师利法王子菩萨摩诃萨。文殊师利属于等觉菩萨，法王子，大菩萨，实际上他也是大权示现的菩萨，早已成就佛果的一位由果向因的菩萨。那虽然如是，作为菩萨也还要在佛面前执弟子礼了。佛就告文殊菩萨，你观察与会的这些诸佛菩萨，以及天龙鬼神，有从娑婆世界本土，有从他方世界过来的，这些集到忉利天的数量，你知不知道，算得清算不清这个数量？那文殊师利就禀白佛言，世尊，以我的神通之力，千劫测度，不能得知。就是以文殊师利这样的智慧力，以一千劫的时间来算与会的这些大众的数量，算不清楚。释迦牟尼佛就告文殊师利，你说你算不清楚，就是我以佛眼来观察，也算不清楚。你看这数量之多。
这些与会的大众，都是地藏菩萨久远劫来——久远就是不可说不可说的劫数以来——已度脱的、当度脱的、未度脱的，已成就的、当成就的、未成就的这些人。已度，那些与会的诸佛，他方世界过来的诸佛，都是地藏菩萨已经度化的众生，他们已经成佛了。当度，就是与会的这些大菩萨，就是当度，就是即将要成佛的。未度，就是与会的这些天龙八部，属于未度的范围。所以这个已度、已成就，就是已成就就是作佛了；当成就，就是菩萨因地马上成就；未成就，就是他们刚开始接受地藏菩萨的教化，还没有成就佛果的。
文殊菩萨又发起一个问了，就问，世尊，我已过去久修善根，就是作为一个等觉菩萨，无量劫以来，我都是修行善根，证到无碍智，无有障碍的智慧，以我的智慧闻到佛的所言，我会相信，即当信受。但是小果声闻，比如那些从初果须陀洹到四果阿罗汉，这些小果声闻，心量小，他们闻到这个话，他们就会生起怀疑，由这个怀疑可能会诽谤。他们会说这么多佛，怎么还是地藏菩萨教化的呢？你一个菩萨还能教化这么多人成佛吗？他会生起这样的怀疑，甚至进一步会诽谤，这是不可能的，这是不真实的。这是小果声闻，心量小，他肯定会有这种怀疑。
还有这些见思惑没有断的天龙八部，及未来世诸众生等，未来世诸众生就包括我等众生，在座的诸位，我们属于未来世诸众生等。我们就没有文殊菩萨这样的智慧，和这样的深厚善根了，虽然闻到释迦牟尼佛真诚之语，但是仍然要生起怀疑心。假使勉强接受，内心还是有讥嫌，有诽谤，因为这太不可思议了。所以文殊菩萨发起，唯愿世尊，广说，就是详细地广泛地来宣说地藏菩萨摩诃萨，因地作了何等的大行，立了何等的妙愿，而能成就这样不可思议的佛事，成就了这么多众生，已作佛、当作佛、未来作佛。
这桩事情都要文殊菩萨来发起，那佛就应文殊菩萨这样的问来回答了。实在来说，很难用语言直接回答，只能施设一个比喻。佛用种种比喻，种种善巧来说法。这说了个比喻，比如三千大千世界，一佛所教化的区域，这三千大千世界有多少刹土，有多少像地球这样的国土，我们都数不清了。那这么三千大千世界所有的草木、丛林，就各种树林，还有稻子、麻、竹苇（竹子、芦苇）、高山、石头、微尘，就把这些碎为微尘。
随拈其中一物作一个数量，这一个数，就代表一个恒河，那就是无量的恒河。那一个恒河的沙子都很多，那一个沙子就是一个三千大千世界，这样不断地去乘，那就是无量的这样的三千大千世界。那把这样无量的三千大千世界的每一种这个草木丛林稻麻竹苇山石都碎成微尘，一个微尘就作一劫。那一劫之内，那所积的尘数也是无量无边，那又乘上倍数了，把所有的尘数都一个微尘作为一劫。这样重重地来比况，那这个劫数就很长很长了。
用这个比喻最后说，地藏菩萨证十地果位以来，比这个劫数还要超过千倍以上，就是地藏菩萨证十地果位以来的时间非常非常久远。就用这个比喻让我们依稀仿佛来感知一下地藏菩萨证十地果位以来。因为他因地发愿是众生不度尽他不作佛，如果他要作佛他早已成佛了，只是为了兑现他的大愿，他还是在菩萨的位次，但是在十地果位以来的劫数非常悠久。那更何况地藏菩萨在阿罗汉的位次，辟支佛的位次，劫数也是不可测度的久远。用这个久远来说明什么呢？那些无量的诸佛，就是地藏菩萨在无量无量久远的时间当中度化出来的。
那文殊菩萨是明白这个道理，也是帮助与会的大众相信地藏菩萨不可思议的威神力量，所以就作为当机者来启问。佛就告文殊师利，地藏菩萨，他在因地，就是无量久远劫中，所曾经发的威神的誓愿不可思议。不可思议就是说唯佛与佛方能了知地藏菩萨因地的威神誓愿，像文殊菩萨所示现的这个等觉菩萨都不能完全了解。
