利辛县汝集镇四新村冉郢庄西有一土丘,高一米许,面积近十亩,当地人称之为“水牛地”。紧挨“水牛地”西南角有一面约五亩的池塘,传说过去是冉晓丰的“响场”所在。
冉晓丰,明朝大财主,有良田“双千顷”,肥骡壮马成群,还有十二头一模一样的水牛。他遣人像架木桥一样,在塘中立桩,横梁,铺板,吊铃,造就一座别出心裁的打谷场,叫作“响场”。脱粒谷物时,二十八盘石滚鱼贯入场,每盘石滚套三匹马拉,拖两个石耢子,浩浩荡荡,如巨龙盘舞。“响场”隆隆震颤,底面系满的数千只铜铃齐鸣,与马铃声、滚脐摩擦声汇成强音,响彻云霄,传遍十里八乡。此时,声到之处若有打场者,其打下的优质粮会人神不知地跑入“响场”,剩下的只是些秕子。因此,冉家越来越富,乡里越来越穷。后来人们知道了此事,不敢与冉家同时脱粒,并对冉晓丰恨之入骨。
一个晚霞满天的黄昏,牧歌声中,冉家十二头丰肌肉臀的水牛吃饱归来,像往常一样欢快地下到庄后小河里饮水,河水、水牛被晚霞染得彤红彤红的。水牛喝足水,一一昂起头,牛倌数一数,竟是十三头。冉晓丰闻讯后,联想起昨晚的梦----义军领袖张献忠变成老水牛闯进他家乱抵人,不禁打了个寒战,愈想愈觉得此事蹊跷,疑心多出者是不祥不物,于是命人系红绸于水牛角作标记。翌日,果然依旧又增加了一头。可惜这头神奇的水牛,因角上无红绸在河边就死于屠刀之下,血淌得很多很多,一直流到小河里,河水变成了血水。从此,冉家在农民“均田免粮”的呼喊声中,日趋衰落,几年后便家破人亡,豪华的住宅夷为平地。传言说,冉家庄园是“水牛地”,冉晓丰冒犯了水牛神,所以惹出此祸。
昔日赫赫有名的冉晓丰,如今知晓者甚少,他的“响场”和豪宅也早已荡然无存。然而,其留下的神话传说却代代相传,让后人们去思索,去品味。